Dans un mois, la onzième édition des Hankook 24H DUBAI (14-16 janvier 2016) donnera le coup d’envoi de la saison 2016 des 24H SERIES powered by Hankook. Lors de sa récente réunion à Paris, le Conseil Mondial de la FIA a approuvé le calendrier 2016, accordant une nouvelle fois un statut international aux 24H SERIES powered by Hankook. Après le grand succès de la saison inaugurale, avec des points et des titres distribués dans le cadre du championnat, la popularité de cette série se confirme en vue de 2016. Jusqu’à présent, 400 engagements ont déjà été enregistrés en vue d’une participation à l’une des sept épreuves du calendrier 2016, chiffre incluant la grille de Dubaï, qui peut accueillir 100 concurrents, le mois prochain.
Après l’ouverture de la saison sur le Dubai Autodrome, les 24H SERIES powered by Hankook reprendront le chemin de l’Europe pour la deuxième course, les Hankook 12H ITALY-MUGELLO (18-19 mars) sur le très intéressant tracé du Mugello dans la superbe région de Toscane. Le mondialement célèbre circuit de Silverstone, connu comme étant ‘The Home of British Motor Racing’, servira de cadre à l’édition inaugurale des Hankook 24H SILVERSTONE – European Touring Car Edition (1-3 avril). Comme l’appellation le précise, la participation à cette course est uniquement réservée aux voitures de Tourisme, mais les pilotes de toutes les catégories seront en mesure d’engranger des points pour les 24H SERIES powered by Hankook. Un mois plus tard, retour en bord de Mer du Nord où l’action reprendra aux Pays-Bas avec la troisième édition des Hankook 12H ZANDVOORT (6-7 mai). Après le succès de la première édition cette année, le superbe Circuit Paul Ricard, dans le sud de la France, sera de retour au calendrier à l’occasion des Hankook 24H PAUL RICARD (15-17 juillet). Une fois le break estival passé, les Hankook 24H BARCELONA (2-4 septembre) constitueront l’avant-dernier rendez-vous de la série sur le circuit de Barcelona Catalunya. La saison de conclura avec les Hankook 12H EPILOG BRNO sur l’Automotodrom Brno (14-15 octobre). La joute de Brno a été postposée d’une semaine par rapport au calendrier initial, afin d’éviter une concordance de dates avec d’autres événements en Europe.
“Les différents engagements en vue de ces courses tombent de jour en jour , explique Natasha Mark au nom de CREVENTIC, l’agence néerlandaise qui assure la promotion et l’organisation des 24H SERIES powered by Hankook en collaboration avec le Dutch National Racing Team (DNRT).
Pour Dubaï, nous avons placé certains teams sur une liste d’attente, et il est clair que bien des équipes ont décidé de s’engager au plus vite afin d’éviter un tel désagrément pour les manches suivantes. Avec par exemple Silverstone, où nous comptons déjà près de 70 pré-inscriptions. Mais l’intérêt est tout aussi réel pour les courses programmées en Italie, aux Pays-Bas, en France, en Espagne et en République Tchèque, quand bien même cette dernière n’aura lieu que dans dix mois ! Il va de soi que les engagements sont toujours possibles, et il reste des places sur toutes les grilles de départ, à l’exception de celle de Dubaï. Les teams peuvent soit s’engager pour l’ensemble de la saison à un tarif avantageux, soit opter pour une inscription individuelle valable pour chacune des manches.’’