Quadruples détenteurs du Challenge d’Endurance Protos (2009, 2010, 2011 et 2013), David Zollinger et Philippe Mondolot repartent pour une nouvelle campagne en VdeV Endurance Series. Les deux hommes sont restés fidèles aux protos de Norbert Santos et seront donc à nouveau d’une Norma M20 FC du Team Palmyr et ils vont s’employer à défendre leur titre dès Barcelone sur un circuit où ils s’étaient imposés en 2013 épaulés par Grégory Fargier.
David, la stabilité reste de rigueur cette saison dans le clan du team Palmyr…
« Effectivement, on ne change pas une équipe qui gagne ! Mais ce n’est pas une excuse pour ne pas continuer à travailler. Nous avons poursuivi nos efforts tout l’hiver avec «Magic Phiphi », dans le cadre de plusieurs essais en piste et avec une préparation physique complète. C’est un facteur d’autant plus important cette année car nous ne sommes que tous les deux au volant pour ce début de saison. Nous recherchons encore un troisième acolyte pour les courses « longues ». Plusieurs contacts sont avancés avec des pilotes très performants, et je suis sur que nous trouverons le parfait équilibre dans les semaines à venir. En attendant, nous retrouvons notre rythme de vieux couple avec Philippe pour les premiers rendez-vous ! »
Le championnat VdeV Endurance Series ne cesse de se développer. Quelles sont les nouveautés annoncées pour cette édition 2014 ?
« Les changements majeurs me concernent principalement puisque je serai de nouveau autorisé à participer à 4 séances de qualification sur les 7 de l’année. Je suis ravi car ça fait 1 an et demi que je n’ai plus roulé avec un train de pneus neufs ! J’ai donc hâte de repartir à la conquête de la pole position. Le règlement 2014 m’accorde également le droit de couvrir la moitié de la course au volant, ce qui sera une bonne chose pour le feedback technique de notre Norma au fur et à mesure de la saison. Nous devrons également réadapter notre approche de la course avec Philippe, et revoir nos stratégies. Tout cela reste très positif pour la série qui s’impose désormais comme un championnat européen de référence, aux coûts maitrisés. »
Cette nouvelle année s’annonce chargée pour vous entre votre casque de pilote et votre casquette de coach…
« C’est vrai que 2014 représente un gros défi pour tous les membres de la « scuderia » Driving Koncept. D’abord pour mes poulains qui brilleront aux quatre coins de l’Europe cette saison. Fabien Thuner repart en Porsche Carrera Cup allemande, toujours avec l’équipe Attempto Racing.
Par ailleurs, le jeune Timothé Buret accumulera les expériences entre les championnats monoplace et endurance en VdeV, puis le Challenge Catheram.
Nous relevons aussi un nouveau challenge avec John Filippi qui rejoint les rangs du team Campos en WTCC à seulement 19 ans. Je suis très fier du travail accompli par mes pilotes, et cela m’occupera une bonne partie de la saison même si j’ai un mois de juin encore libre pour les 24 Heures du Mans. Après y avoir coaché Philippe l’an passé, je rêve d’y prendre à nouveau le départ. »
Si l’équipe Palmyr n’a pas participé aux récents essais d’avant-saison sur le circuit de Magny-Cours, David Zollinger était en revanche présent sur le circuit nivernais où il était venu donner ses conseils au team SKR au volant des Norma M20 FC du team.
