David Cheng, champion 2013 LMP2 en Asian Le Mans Series avec la Morgan_Juud du OAK Racing, a répondu à quelques questions pour le site web du Championnat. En voici la traduction :

 Comment s’est passée la dernière course, pour vous et pour l’équipe ?

« Tout d’abord, je voudrais remercier tous ceux qui ont été impliqués dans l’organisation de l’AsLMS, ainsi que S2M et Topspeed China. La course a été dure, pour moi et pour le team OAK Racing Total. Après être parti en première ligne, avec le deuxième meilleur temps, j’ai réussi à prendre un départ brillant, mais malheureusement, j’ai franchi la ligne de départ sept millièmes de seconde avant l’auteur de la pole position, ce qui fait que j’ai dû abandonner ma première place pour me retrouver à l’arrière des LMP2. A partir de ce moment, la course est devenue vraiment difficile. Nous savions que nous n’avions qu’un seul moyen de remporter le championnat qui était de gagner la course. J’avais un bon rythme mais après de nombreux tours côte à côté avec Winslow, j’ai trop dégradé mes Michelin et je n’ai pu progresser davantage dans le  peloton. Le team a revu notre stratégie de course et a joué un coup de poker ; mon coéquipier Ho Pin Tung a fait régulièrement des tours qualifs pendant le restant de la course et a creusé un écart insurmontable. »

Où ces titres se situent-ils dans votre carrière ?

“ 2013 est la meilleure année de ma carrière en sport automobile. Remporter un titre LMS, n’importe  où dans le monde, c’est en soi-même une réussite incroyable, mais être le tout premier pilote titré lors de l’année inaugurale de l’Asian Le Mans Series, c’est une opportunité qu’on ne rencontre qu’une seule fois  dans sa vie. Particulièrement pour moi en tant que chinois, remporter un titre asiatique, cela a beaucoup plus de sens qu’aucun autre titre LMS. Donc, dans ma  carrière ce titre se situe au plus haut. La victoire dans ma première course de la saison, les 12 Heures de Sebring, vient au deuxième rang et en troisième position vient ma victoire, chez moi en Chine lors des 3 Heures de Zhuhai en Asian Le Mans Series. »

A votre avis, qu’est-ce qui vous a donné l’avantage à Sepang, et sur l’ensemble du Championnat 2013 ?

« Ma saison a été extrêmement longue mais bien remplie, avec des débuts en Amérique où j’ai couru cinq des dix manches pour aider mon team PR1 Mathiasen et mon coéquipier à remporter le titre. J’ai aussi participer à deux manches du World Endurance Championship avec OAK Racing, pour les aider à remporter le Championnat du Monde. La rivalité avec KCMG a été très étroite toute l’année. Le sport auto repose essentiellement sur la compétition, donc je tiens à les remercier pour avoir été des concurrents aussi magnifiques, ce qui a donné encore plus de sens à ce championnat. Ces 3 Heures de Sepang sont probablement notre plus grand challenge de la  saison comme tout s’y est joué et que le sort était contre nous. Cependant ceci nous a motivés ainsi que tous les membres de notre programme. Chaque membre du team OAK Racing Total a tout donné. Ho-Pin Tung, mon coéquipier pour cette course, a été bien au-delà de ce que nous pensions des capacités  de notre Morgan-Judd LMP2 équipée de pneus Michelin.

Nos sponsors, Total Lubricants China et Orsun Group nous ont soutenus tout au long de l’année et nous ont soulagés de toute pression financière, nous permettant de nous concentrer sur la course. « 

A la suite de votre titre et de celui du OAK Racing Team Total, vous allez disputer les 24 Heures du Mans 2014. Quand cette préparation commencera-t-elle? Que comprendra-t-elle ?

« La course s’est achevée le dimanche et les préparatifs ont commencés le lundi. Pour moi, cette intersaison est une occasion de m’améliorer pour les challenges de la saison prochaine. La victoire la plus grande, c’est une victoire sur soi-même. Je passe cette intersaison avec mon préparateur physique Simon Hayes chez Performance Physixx, qui a travaillé avec des gars comme Kimi Raikkonen et Ryan Hunter-Reay. Je vais aussi travailler avec mon préparateur mental Jacques Dallarie chez Performance Prime, qui a travaillé sans compter avec des athlètes de haut niveau dont Ayrton Senna. Je vais également chercher à monter un programme d’essais et de simulateur. »

Allez-vous défendre votre titre Asian Le Mans Series en 2014 ?

« Je voudrais ajouter une chose : 2013 a été une durée année pour notre communauté sportive, nous avons pedu de nombreux pilotes et amis. Mon ami Scotty l’a dit encore mieux : « Souvenez-vous que la plus grande part de ce que nous faisons dans la vie, ou que la meilleure motivation pour nos efforts, c’est fait pour ceux qui ne peuvent pas le faire, ou ne sont plus là pour le faire. » Je crois qu’il existe des liens particuliers entre tous les pilotes, dans notre esprit de la compétition. Aussi, la question e se pose pas, nous sommes déjà prêts d’avoir nos partenaires en place pour la saison prochaine. Et vous pouvez compter sur moi pour revenir encore plus fort et encore meilleur en 2014. Je voudrais aussi dédier ce titre 2013 à Dan Wheldon, Allan Simonsen, Maria De Villota, Sean Edwards et à mes amis personnels Roger Rodas et Paul Walker. »