Le Baxi DC Racing-Alpine fera partie des nouvelles équipes cette saison en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA où la structure chinoise est articulée autour de David Cheng, triple champion Asian Le Mans Series fera rouler une Alpine A460. Habitué à la catégorie Prototype Challenge sur le territoire américain, le Chinois a ensuite piloté les différents châssis Onroak Automotive, à savoir Morgan LM P2, Ligier JS P2 et Ligier JS P3. C’est maintenant sur une Alpine A460 qu’on va le retrouver sur la scène mondiale en compagnie de son compatriote et ami Ho-Pin Tung. Le tandem pourra s’appuyer sur l’expérience de Nelson Panciatici, l’un des meilleurs pilotes de la catégorie LM P2 qui reste dans le giron Alpine.
« C’est une année très importante pour notre équipe Baxi DC Racing-Alpine » a indiqué David Cheng. « En passant en FIA WEC, nous allons désormais jouer dans la cour des grands. Nous sommes conscients de l’enjeu sportif mais nous sommes confiants sur la qualité et la solidité de notre association avec Alpine et Signatech. » Deux Alpine A460 rouleront en FIA WEC, la seconde étant pour Signatech-Alpine.
« Je suis très fier de partie de l’équipe Alpine cette année » a rappelé le Chinois. « Alpine est un top team comme le montrent les résultats obtenus depuis trois ans. Grâce à ce partenariat, l’équipe de Philippe Sinault va pouvoir aligner deux Alpine A460 pour gagner. » Signatech-Alpine fera rouler Nicolas Lapierre, Gustavo Menezes et Stéphane Richelmi.
Le Baxi DC Racing-Alpine arrive en FIA WEC avec des ambitions relevées, ce que ne dément pas le champion en titre LM P3 Asian Le Mans Series : « Nous avons beaucoup échangé avec Rémy Brouard, Philippe Sinault et toute son équipe sur le rôle, les attentes de chacun afin de mettre les bonnes personnes aux bons postes. Nous sommes prêts à adapter notre organisation actuelle aux exigences du FIA WEC. Il y a beaucoup de respect entre les hommes du DCR et de Signatech, ce qui rend les choses plus faciles. L’objectif est avant tout d’être efficaces. Signatech-Alpine a une grande expérience de l’endurance. Chacun a donc apporté ses idées et partagé très librement ses visions sur de nombreux sujets comme le recrutement de notre troisième pilote, sur le choix du manufacturier pneumatique ou pour avoir une meilleure visibilité de nos partenaires chinois. C’est très agréable de travailler à leurs côtés car ils partagent beaucoup et nous sommes le plus souvent sur la même longueur d’onde. »
Le David Cheng Racing ne sera donc pas seul cette année pour son engagement en FIA WEC : « Signatech-Alpine n’est pas un team support mais bien notre maison mère. Nous avons d’ailleurs dans le nom de notre team celui d’Alpine, ce qui n’est pas anodin. » La première équipe chinoise en FIA WEC sera soutenue par l’acteur Jackie Chan.
Le team sera présenté à la fin du mois lors du Prologue FIA WEC en même temps que Signatech-Alpine.