On attendait la Strakka-Dome S103 dans quelques jours au Brésil pour la finale du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, mais il faudra attendre le printemps prochain pour voir les débuts de la LM P2 construite conjointement par Strakka et Dome. Un problème de montage d’appui-tête ne permet pas de faire le déplacement à Sao Paulo. Dan Walmsley, team principal du Strakka Racing, nous a accordé un entretien sur cette S103 tant attendue…
Strakka Racing est confiant pour 2015 ?
« Bien que nous n’ayons pas disputé de course avec la S103, nous sommes maintenant à l’aise avec le niveau de développement de la voiture et notre programme. Nous avons bouclé 3500 km d’essais en Hongrie le mois dernier où la voiture a roulé sans souci. Le problème de l’appui-tête est vraiment frustrant, mais c’est en passe d’être résolu. Il n’est pas question pour nous de faire des compromis sur la sécurité. Le développement mis en place cet été a permis de mieux comprendre l’auto en profondeur et nous avons maintenant une bonne connaissance de la S103 dans sa globalité : comment elle fonctionne, comment elle répond, etc… Cela nous aidera en vue de 2015 où nous serons plus à l’aise. »
Il n’était pas possible de régler le problème d’appui-tête avant Sao Paulo ?
« A la suite de la dernière inspection technique, nous avons eu une solution de la part de Dome de sorte à améliorer le montage de l’appui-tête. Cependant, nous n’avons pas reçu l’approbation de la FIA pour cela, et même si ce changement aurait pu satisfaire les contrôleurs à Sao Paulo, il n’y avait aucune logique commerciale à faire le déplacement sans avoir la certitude de rouler. Nous avons toujours dit que nous ne roulerions uniquement lorsque nous serions à 100%. Comme je l’ai dit, aucun compromis n’est fait sur la sécurité. Maintenant, nous avons le temps d’avoir une solution plus robuste. »
Excepté ce souci, la Strakka-Dome S103 est sur la bonne voie ?
« Toutes les données dont nous disposons font que la nous avons une auto compétitive qui a un bon rythme sur un tour, mais aussi sur la durée. Les informations recueillies en Hongrie sont en corrélation avec ce que nous voyons sur notre propre simulateur et le programme de CFD que nous menons en interne. Le tout semble bien, mais nous devons rouler en course pour savoir où nous en sommes vraiment. »
Il y a de l’intérêt pour la S103 ?
« Nous sommes très satisfaits de l’intérêt que suscite l’auto bien avant la présentation. »
Le FIA WEC est la seule cible ?
« A l’heure actuelle, le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA est notre seul objectif. Nous avons un engagement de trois ans et nous restons focalisés sur cela. »
L’équipage sera le même ?
« Nick, Jonny et Danny ont été loyaux avec nous et nous avons confiance dans cet équipage qui travaille parfaitement ensemble, de même qu’avec nos ingénieurs. Nous sommes heureux de les compter parmi nous en 2015. »
A l’avenir, le Strakka Racing vise la catégorie LM P1 non-hybride ?
« Il n’est pas prévu à court terme de faire évoluer l’auto en LM P1-L. »
Strakka Racing est impliqué en monoplace avec une filière de jeunes pilotes. Est-il prévu de mettre en place la même chose avec le programme Endurance ?
« Exactement ! Nous avons déjà une passerelle allant du karting à la World Series by Renault 3.5 afin d’assurer un avenir aux jeunes. Nous avons mis en place un simulateur en interne pour le pilotage d’une GT mais aussi d’une LMP. Pour ce qui est du développement des pilotes, nous avons maintenant Tim Sugden qui renforce notre équipe. Tim est un grand pilote GT qui sait tout ce qu’il faut pour les jeunes pilotes. Notre programme est également une occasion idéale pour un pilote de monoplace à la recherche d’une carrière professionnelle autre qu’en Formule 1. En Hongrie, nous étions en mesure d’offrir un court test à Matias Laine. Strakka est l’une des rares équipes à pouvoir passer de façon transparente à un programme de voiture de sport. »
Beaucoup de gens se posent la question de savoir l’origine des couleurs chères à Strakka. Pourquoi le vert, jaune et rouge ?
« Cette année, nous avions prévu de nous engager dans plusieurs nouvelles séries, dont le karting et la Formule Renault. Nous souhaitions une identité pour nous démarquer dans les différentes catégories avec un nouveau logo utilisant ces couleurs. Elles sont dynamiques et différentes. Nous espérons qu’elles reflèteront également la personnalité de Strakka. »
