L’accrochage entre la Porsche 919 Hybrid et la Porsche 91 RSR a rappelé si besoin en était que le sport automobile était dangereux. On l’a souvent vu dans le passé, la critique est toujours facile a posteriori. Tout pilote a été pris à un moment de sa carrière dans un accrochage, qu’il soit responsable ou pas. On l’a encore vu le week-end dernier en FIA WEC, ELMS et WeatherTech SportsCar Championship.

Brendon Hartley a réagi aujourd’hui suite au contact avec la GTE pilotée par Mike Wainwright : « Je suis immensément déçu » a déclaré Brendon Hartley. « Mark Webber a fait un super travail pour mettre la voiture devant. Elle était géniale à piloter. J’ai connu un contact à haute vitesse avec une GT peu avant le cap des trois heures. Dans le trafic avec une différence de vitesse de plus de 50 km/h, il n’est jamais facile de dépasser mais très facile de critiquer et de pointer du doigt. Il est normal que les prototypes puissent passer à l’extérieur du virage 2 vu que la ligne de course normale fait la moitié de la piste avant un freinage en vue du prochain droit serré. C’est mon travail en tant que pilote LM P1 d’étudier ce que fait la voiture devant et de prendre toutes les précautions nécessaires, ce que je n’ai pas fait. C’est bien entendu le droit de la voiture qui précède de prendre la ligne souhaitée. Tout est arrivé très vite et avec le recul, j’aurais réagi différemment. Je vais apprendre de cela. »

Le Champion du Monde a été réprimandé par les officiels sans qu’aucune sanction ne soit prise. Fallait-il en faire plus ? Certainement pas… Oui, un pilote de LM P1 doit évaluer les différentes situations avant de prendre une décision. Quand vous et moi prenons plusieurs secondes pour dépasser, un pilote a moins d’une seconde pour contrôler, évaluer et décider. Piloter une LM P1 ne permet pas de faire n’importe quoi dans le trafic comme un gentleman doit aussi respecter ses aînés. Par moment, le pro prend une mauvaise décision comme le gentleman peut aussi en prendre une mauvaise. Tout le monde est suffisamment briefé et les officiels n’hésitent pas à sanctionner.

La banalisation des réseaux sociaux fait que la critique est facile quand on est assis dans son canapé. Brendon Hartley a fait n’importe quoi ? Alors, installez-vous dans la 919 Hybrid et partez en piste. Avant cela, il faudra déjà trouver le bouton pour ouvrir la portière. Avoir un avis sur un accrochage doit déjà passer par une réflexion et une objectivité. Ne sous-estimez pas les capacités d’un pilote, qu’il soit payé ou qu’il paie pour rouler. Avec le nombre de voitures qui roulent en compétition chaque saison dans le monde, combien de pilotes sont pris la main dans le sac par des tentatives suicidaires ? On cherche un responsable alors qu’on a oublié le simple ‘fait de course’.

Chaque supporter de football est sélectionneur. En sport automobile, tout le monde se sent l’âme d’un pilote mais n’est pas Brendon Hartley qui veut. Être Champion du Monde ne donne pas le droit de faire n’importe quoi mais est-il besoin de le rappeler. Oui l’accident est spectaculaire et il aurait pu être bien plus grave. Mais est-ce pour autant qu’il faille flinguer ? On s’étonnerait presque de ne pas avoir lu que c’était encore un gentleman qui a gêner un pilote de LM P1.

Ce qui est vrai pour l’accrochage l’est aussi pour l’exclusion d’Audi. Pourquoi retirer une victoire à une auto dont l’épaisseur du patin n’est pas conforme ? Le règlement technique est là pour fixer des règles, celles-ci s’appliquant à Audi comme aux autres. Si la marque aux quatre anneaux a fait appel, c’est pour s’expliquer et se défendre devant le tribunal sportif. Imaginez que les contrôleurs ne disent rien et que l’on apprenne la chose dans la presse quelques semaines plus tard. On entend les réactions d’ici : ‘Audi a acheté la course’. Le règlement est clair et précis. On ne parle pas de triche, mais bien d’une épaisseur qui n’est pas correcte à l’issue de la course. Si une LM P1 privée avait connu pareille mésaventure (comme c’est déjà arrivé dans le passé), personne n’aurait relevé.

Prendre un peu de recul fait souvent du bien…