Véritable star en Australie, Craig Lowndes fait partie des piliers du V8 Supercars. Le pensionnaire du Triple Eight Race Engineering reste sur trois places de vice-champion sur une Holden aux couleurs Red Bull. En parallèle, on l’a vu cette année en Australian GT sur une Audi R8 LMS ultra du Melbourne Performance Centre. En février prochain, le natif de Melbourne prendra part aux 12 Heures de Bathurst sur la Ferrari 458 Italia GT3 du Maranello Motorsport aux côtés de Mika Salo, John Bowe et Peter Edwards, le propriétaire de l’auto. Le team dirigé par Mark Coffey utilisera un châssis tout neuf pour l’occasion.

Cette présence de Craig Lowndes sur une Ferrari pourrait bien en appeler une autre puisque les 24 Heures du Mans pourraient bien faire partir du menu dès 2014. Le pilote soutenu par Red Bull Australia a annoncé dans la presse australienne que rouler au Mans serait l’accomplissement d’un rêve de longue date. Lowndes travaille actuellement à réunir le budget nécessaire sachant qu’il aurait reçu deux offres pour rouler en Ferrari. Pour la deuxième année consécutive, aucune manche du V8 Supercars n’entre en concurrence avec la classique mancelle. « Les deux options sont pour rouler en GT » a confié le quintuple lauréat du Bathurst 1000 à speedcafe.com. « Le but de ma participation aux 12 Heures de Bathurst est de me donner une occasion de rouler au Mans avec Ferrari. Pour moi, c’est une approche à deux volets. Les deux teams ont une Ferrari mais il faut choisir. »

« Je ne connais pas la piste et j’ai besoin d’apprendre » poursuit Lowndes. « Je ne veux pas aller au Mans uniquement pour faire de la figuration. » La star australienne compte utiliser Le Mans 2014 comme un tremplin à une participation en LM P1 en 2015. On rappellera qu’en juin dernier, son compatriote Jason Bright avait fait ses premiers pas aux 24 Heures du Mans sur la Ferrari F458 Italia du 8Star Motorsport.