C’est le jour J, celui de la traditionnelle conférence de presse de l’Automobile Club de l’Ouest. Nous tenterons de vous rapporter en “direct” les infos qui y seront données. Pensez donc à rafraichir régulièrement cet article au fur et à mesure de la matinée.
On commence par un petits mot d’introduction de la Conférence par le Présiden Pierre Fillion puis projection d’un petit film commémoratif de l’épreuve.
Frédéric Lenhart présente les nouveautés dans le monde digital introduites par l’ACO avec myACO. Le Président rappelle la sortie du magazine Spirit of Le Mans, un trimestriel. Présentation des nombreuses animations présentes dans le Village des 24 Heures dont le Pavillon des Femmes, la Virtual Room, le pavillon de l’Armée de l’Air, l’exposition des Américaines au Mans, la fan area avec une garderie. Petit rappel de tous les concerts qui animeront aussi la semaine.
Présentation de l’application “24 on site” qui permet de savoir quoi faire et quand sur le circuit. Une appli qui fonctionne sans connexion. Sans oublier l’appli “24 Heures du Mans”
Le Président revient sur les aménagements du circuit au cours de l’hiver dont les safer wall du Porsche et l’aménagement d’Arnage. Les 24 Heures du Mans 2017 auront lieu les 17 et 18 juin 2017.
Vincent Beaumesnil va maintenant aborder les nouveautés techniques des 24 Heures du Mans. Réduction des perfos aéros des P1 hybrides via des aménagements sur le splitter avant et le diffuseur arrière. Dérogations annoncées pour aider les LMP1 privées. Augmentation des dimensions de l’aileron arrière, élargissement de la carrosserie à l’avant, suppression des limitations au niveau moteur. Système aéro variable type DRS envisagé pour 2018.
Le moteur LMP2 2017 a été confié à Gibson Technology. V8 atmo 4,2l 600 chevaux proposé en leasing par Gibson. Gain de 20% en terme de fonctionnement. Son nom : GK 428.
LMP1 2018.
Volonté de l’ACO de réduire les émissions nocives à l’avenir. Introduction d’une catégorie 10 MJ pour 2018 avec 3 systèmes ERS possibles à bord. Diminution de 8% de l’allocation de carburant.
Amélioration pour la sécurité avec volonté de résister à un choc de 70G. Donc dos du pilote incliné à un maximum de 50° sur proposition de Toyota. Nouvelles protections latérales proposées par Porsche. Volume libre autour du casque du pilote. Espace d’habitabilité du cockpit plus grand afin d’accueillir de plus grands pilotes. Nouvelle amélioration des gabarits de visibilité.
A partir de 2018, déplacement uniquement électrique pour les LMP1H dans l’intégralité de la voie des stands. L’EOT va être étendue à de nouveaux types de carburants tels que le biométhane.
A plus long terme, “l’électron vert”. L’hydrogène est donc une voie envisagée, pour l’avenir mais sans date précise à ce jour, en tant que source d’énergie via une alimentation en éolien, en solaire pour procéder à son électrolyse et le stocker. Un groupe de travail va être créé avec les constructeurs sur ce sujet. Premier tour d’une voiture à hydrogène ce soir à 21H15 sur le circuit.
Pierre Fillion présente le challenge Michelin Design qui cherche à définir la voiture des 24 Heures du Mans 2030. Alex Wurz est le Grand Marshall des 24 Heures du Mans.
Le lauréat du Spirit of Le Mans 2016 est Jacques Nicolet. Le Président retrace l’historique complet de Jacques, Président de OAK Racing et Onroak automotive. Miss 24 Heures remet sa montre Rolex à Jacques Nicolet. Jacques est très touché par la remise de ce trophée, il le dit et cela se sent à sa voix. “L’ACO vient de m’upgrader au grade Commandeur de la Légion d’Honneur de l’Endurance !” Jacques remercie ses enfants et son épouse, qui a rendu tout cela possible.