Meeting à fort coefficient (1,5 pour les GT/Tourisme, 2 pour les Protos), Motorland Aragon devait nécessairement avoir une incidence sur les positions aux Challenges. Et, si rien n’a été bouleversé de manière irrémédiable, les cartes ont été rebattues et, à deux épreuves de la fin de saison (Magny-Cours et Estoril), les candidats aux titres 2014 sont désormais moins nombreux.
Challenge d’Endurance GT/Tourisme
L’Espagne sied bien à la Ferrari 458 GT2 du Team Visiom. Vainqueurs lors de la manche d’ouverture à Barcelone, Jean-Paul Pagny, Thierry Perrier et Jean-Bernard Bouvet, ont récidivé dans les Trois Heures de Motorland Aragon, enregistrant leur troisième victoire de la saison, la seconde consécutive après leur succès des 3 Heures de Dijon. Avec 95 points ils sont relancés dans leur quête du titre, puisqu’à la suite de leurs déboires du Mans et du Paul Ricard ils n’auront rien à décompter après Estoril.
Leaders avant cette manche espagnole, Patrice et Paul Lafargue le sont toujours, grâce à une belle deuxième place de leur Porsche 911 GT3 R du Ruffier Racing. Le père et le fils forment un duo très homogène et rapide et ils font preuve depuis Barcelone d’une superbe régularité puisqu’ils ont été cinq fois sur le podium en cinq courses –deux victoires, deux deuxièmes places et une troisième-. Avec 127 points, ils disposent sur le papier d’une très belle marge de sécurité sur les pilotes du team Visiom, mais cet écart doit être nuancé, car ils devront déduire en fin de saison leur plus mauvais résultat qui est pour l’instant la troisième place de Dijon qui leur a attribué 17 points. L’écart réel entre la Porsche n°17 et la Ferrari n°2 n’est donc que de 15 points et il reste deux meetings à coefficient 1,5 qui donneront un total de 75 points à l’équipage qui remporterait les deux manches.
Frédéric Ancel et Gilles Blasco (Porsche 911 GT3 R Porsche Lorient Racing n°007), troisièmes avec 82 points, David Loger et Eric Mouez (Porsche 911 GT3 R Nourry Compétition n°44), quatrièmes avec 74 points et même Franck Thybaud (Audi R8 LMS AB Sport Auto n°45) pourraient théoriquement devancer au final les pilotes du Ruffier Racing et les pilotes Visiom, mais il leur faudrait pour cela une réussite maximale et que les premiers du Challenge aient le maximum d’ennuis. Leur lutte concernera plutôt la troisième place du Challenge.
Le classement provisoire est ici
Challenge d’Endurance Protos
Les 9 Heures de Motorland Aragon, avec leur coefficient 2, ont à la fois bouleversé et clarifié la situation. Bouleversé, car elles ont provoqué un changement de leader, Vincent Capillaire se substituant à Marc-Antoine Dannielou et Maxime Pialat. Clarifié, car les prétendants au titre ont désormais moins nombreux. On peut même avancer que le titre se jouera entre trois voitures, trois Norma M20 FC –les pilotes de ces trois voitures étant tous sur le podium au Mans- , les voitures de Norbert Santos ayant eu une nouvelle fois en 2014 la mainmise sur le championnat.
Vincent Capillaire (Norma TFT n°8) avait de nouveaux équipiers en Aragon, Alain Ferté et Philippe Illiano succédant à ses partenaires du début de saison William Cavailhes et Frédéric Gelin. Le pilote manceau, vainqueur du Volant Elf 1996, n’a pas été perturbé pour autant et a remporté la victoire, Alain Ferté ajoutant pour sa part une nouvelle ligne à un palmarès déjà bien étoffé et qui retrouvait avec plaisir les joies du podium. Les 50 points de sa victoire le portent désormais à la première place du Challenge avec 142 points. Actuellement, son plus mauvais résultat est la quatrième place de Dijon et il a donc 15 points à déduire pour un total théorique de 127 points.
Marc-Antoine Dannielou et Maxime Pialat (Norma CD Sport n°33) ont dû se contenter d’une petite dixième place à Motorland Aragon qui a ajouté 12 points leur total pour porter celui-ci à 122 points. Ils sont donc devancés désormais par Capillaire. En déduisant les 12 points de cette dernière manche, leur capital points est de 110, soit 17 de moins que le pilote TFT.
Deuxièmes en Espagne, le jeune Timothé Buret et le pilote helvétique Christian Vaglio-Giors (Norma Palmyr n°2) n’ont peut-être pas remporté la victoire, mais ont peut-être réussi la belle opération du jour. En marquant 40 points, ils se sont totalement relancés vers le titre. Depuis Le Mans, ils trustent les podiums –deuxièmes au Mans, troisièmes au Paul Ricard, deuxièmes à Dijon et à Motorland- et totalisent 105,5 points. De plus, comme ils n’ont marqué aucun point à Barcelone, ils n’auront aucun point à défalquer.
Plusieurs équipages sont encore à même d’avoir un total de points supérieur mais, comme en GT il faudrait un concours de circonstances exceptionnel pour que Thomas Accary/Jean-Ludovic Foubert/Nicolas Beraud (Norma CD Sport n°30, 73,5 pts), Lionel Robert/Daniel Bassora (Norma DB Autosport n°21) et David Zollinger/Philippe Mondolot/Thomas Dagoneau (Norma Palmyr n°1) renversent la tendance.
Zollinger et Mondolot, vainqueurs du Challenge en 2009, 2010,2011 et 2013, malheureux depuis le début de saison, vont donc devoir céder leur titre mais on peut être certains qu’ils feront le maximum pour aider Buret et Vaglio-Giors –deux élèves du coach Zollinger- à leur succéder au palmarès.
Preuve de l’emprise de Norma sur le Challenge, il faut descendre à la 13ème place pour trouver trace d’une Ligier JS53 EVO, la n°15 de Frédéric et Nicolas Da Rocha (OAK Racing) et à la 16ème pour voir une Tatuus PY012, celle de Leo Roussel et Jean-Claude Poirier (Extrême Limite)
Les positions actuelles sont là