Rompu aux courses d’endurance avec 11 participations aux 24 Heures du Mans, Christophe Tinseau fait son retour dans un projet Le Mans dans le cadre du Garage 56 2016 où il est le mentor de Frédéric Sausset. L’ancien pilote Pescarolo Sport est partie prenante depuis le début de l’aventure avec un premier roulage bouclé en Audi RS3 sur le Circuit Bugatti. L’Audi de route a laissé place à une Ligier JS 53 EVO pour le championnat VdeV Endurance Series. Dans quelques semaines, c’est une Morgan LM P2 qui attend le tandem Tinseau/Sausset dans le but de préparer les 24 Heures du Mans 2016.
Le projet Le Mans devient de plus en plus réalité et le professeur Tinseau ne tarit pas d’éloges sur son élève : « Fred est en constance amélioration. Il doit combler son manque d’expérience en pilotant avec un seul bras. J’imagine les efforts qu’il doit faire sachant que le sport automobile est un sport de précision. Il a passé un cap à Magny-Cours où il a pu tenir les relais sur la longueur en roulant 2 x 45 minutes plus un relais de 25 minutes. C’est la première fois de la saison qu’il y parvient. Il a maintenant de quoi boucler un relais au Mans. Il reste maintenant à améliorer la performance mais il a nettement les capacités d’y arriver. C’est ce à quoi nous allons nous employer cet hiver. »
Le partage de la piste pourrait être un problème compte tenu du manque d’expérience de Fred, quadri amputé : « Être pilote, c’est travailler, analyser, anticiper et analyser. Fred analyse parfaitement les situations et à aucun moment, il n’a été une gêne en piste. Il ne fait pas que piloter, il réfléchit. Il a su gérer les périodes de neutralisation. »
Habitué à former des conducteurs au pilotage sur piste, Christophe Tinseau est surpris de la faculté d’adaptation de son élève : « J’ai plus de 20 ans d’enseignement derrière moi et si dès le début j’avais senti que ce n’était pas possible, nous n’aurions pas continué. C’est un bon élève qui progresse. Lors du coup d’envoi de la saison, beaucoup de gens au sein du paddock étaient intrigués. Au fil des courses, Fred est devenu un concurrent comme les autres. »
A l’heure actuelle, seuls Christophe Tinseau et Frédéric Sausset sont confirmés dans le baquet de la Morgan LM P2 pour les 24 Heures du Mans. « Fred aimerait bien choisir le 3ème pilote » poursuit le pilote du Loir-et-Cher. « Ce sera quelqu’un qui colle avec le projet. Nous serons en piste à Silverstone pour l’ouverture de la saison European Le Mans Series. On aimerait également aller à Imola mais rien n’est confirmé à ce jour. Sa marge de progression est importante et je ne me fais pas de souci pour le partage de la piste avec les LM P1. L’idée n’est pas que Fred ne roule que deux relais sur 24 heures. Aller au bout est l’objectif et je ne suis pas inquiet sur le fait qu’il puisse piloter au minimum 6 heures. »
