Attendue depuis le début de saison, la Lotus P1/01 a bouclé une séance d’essais sur le tracé de Monteblanco aux mains de Christophe Bouchut et Thomas Holzer. Les débuts en compétition de cette nouvelle LM P1-L sont prévus dès Austin en septembre pour le prochain rendez-vous du Championnat du Monde d’Endurance. Le Rebellion Racing ne sera donc plus seul dans la « petite » catégorie LM P1 sachant que d’autres équipes sont attendues en 2015.

 Fer de lance des pilotes de la Lotus P1/01, Christophe Bouchut se veut confiant pour la suite : « Je suis très surpris de voir que l’auto est aboutie et fiable sachant qu’elle n’est qu’au début de son développement. Nous n’avons rencontré aucun souci majeur et tout a parfaitement fonctionné. L’auto se comporte bien et nous sommes déjà recherche de la performance. » Deux journées d’essais intensifs étaient au programme en Espagne sous une température caniculaire si bien que le roulage débutait très tôt le matin.

« On ne peut pas savoir où nous en sommes par rapport à la concurrence car il y a peu de référence en termes de LM P1 sur le circuit de Monteblanco » poursuit le pilote Lotus. « Ce que je peux dire, c’est que la P1/01 est agréable à piloter. L’auto est bien née avec une bonne base de travail. Il est prévu d’autres essais avant Austin. »

Lotus a dû faire l’impasse sur les 24 Heures du Mans, ce qui n’est pas sans frustrer Christophe Bouchut : « L’équipe et moi-même étions vraiment déçus de ne pouvoir être au Mans. Je suis persuadé que la P1/01 aurait été à sa place. La catégorie LM P1-L est promise à un bel avenir. Elle permet à des constructeurs d’être en piste sans avoir un cahier des charges trop restrictif comme on peut le voir en LM P2. Pour Lotus, il y aura le challenge de se battre contre le Rebellion Racing avant l’arrivée d’autres équipes. »

 Si pour le moment, Lotus n’a prévu que d’aligner qu’une seule auto, une seconde devrait suivre en 2015.