Alors que les Nissan GT-R avaient été dominées lors des qualifications sur le  Chang International Circuit de Buriram en Thaïlande, la tendance a été renversée en course, avec la victoire de la Nissan n°46 du Team Mola de Satoshi Motoyama et Masataka Yanagida.

C’est la première victoire depuis trois ans en GT500 pour le Team Mola qui a remporté le titre teams GT300 en 2008 et le titre teams et pilotes GT500 en 2011 et en 2012  (avec Ronnie Quintarelli et Satoshi Motoyama.

Motoyama a déjà été trois fois champions et GT500 et Yanagida deux fois donc (il a également été deux fois champion en GT300).

La course

Il faisait encore extrêmement chaud au moment du départ, avec une température siuffocante de 37°C.

Le départ était sans incidents, le poleman Yuji Tachikawa (Lexus RC F Zent Cerumo  n°38) conservant le leadership devant un   petit groupe formé de James Rossiter (Lexus Tom’s n°36), Motoyama (Nissan n°46), Bertand Baguette (Honda NSX Concept-GT Epson n°64) et Kazuya Oshima (Lexus Eneos Team Le Mans n°6).

Motoyama attaquait victorieusement Rossiter dès le  quatrième tour et prenait la  deuxième position et partait à la chasse de la  Leus de Tachikawa qui avait près de trois secondes d’avance.

Derrière ces deux voitures, Rossiter et Baguette se  touchaient. Baguette partait en tête-à-queue et il se faisait heurter par la Honda Drago Modulo n°15 de Oliver Turvey, les deux Honda perdant beaucoup de terrain dans l’incident.

La Nissan de Motoyama était plus rapide et il recollait à la Lexus de  Tachikawa au 19^ème tour. Les deux pilotes –les plus titrés du SUPER GT- se livrèrent un duel acharné durant plusieurs tours. Au 25ème tour, Motoyama trouvait l’ouverture et passait en tête, mais Tachikawa s’accrochait et parvenait  dans le trafic  à reprendre le meilleur sur la Nissan. Motoyama repartait l’assaut et dépassait de nouveau Tachikawa au 34^ème  tour.

Les deux voitures de tête rentraient au stand simultanément au 38^ème tour pour le changement de pilote, Mastaka Yanagida relayant Motoyama et Hiroaki Ishiura en faisant de même avec Tachikawa. Le duel allait cependant tourner court, car cinq tours plus tard Ishiura connaissait des problèmes de frein et était contraint de stopper sa Lexus sur le bas-côté, laissant Yanagida seul en tête avec 15 secondes d’avance sur Daisuke Ito qui avait relayé Rossiter sur la Lexus Tom’s n°36.

Le team Tom’s n’avait pas changé les pneumatiques de la Lexus, adoptant la  stratégie qui lui avait donné la victoire sur ce même circuit en 2014. Cependant, cette fois elle n’a pas fonctionné, les pneus se dégradant. Ito était rapidement dépassé par Yuji Kunimoto (Lexus  n°6) et était menacé par Ronnie Quintarelli (Nissan n°1), Koudai Tsukakoshi (Honda Real Racing n°17), João Paulo De Oliveira (Nissan Impul n°12) et Ryo Hirakawa (Lexus Tom’s n°37). Ito ne pouvait lutter à armes égales et laissait passer successivement  tous ces adversaires.

Yanagida n’était  pas inquiété et s’imposait avec près de huit secondes d’avance sur  Yuji Kunimoto, la Honda n°17 de Tsukakoshi et Hideki Mutoh prenant la troisième place, à une vingtaine de secondes.

Sixièmes de la course, Andrea  Caldarelli et Ryo Hirakawa (Lexus Tom’s n°37) conservent la première place du classement pilotes, mais ils sont serrés de près par Hironobu Yasuda/João Paulo De Oliveira (Nissan n°12), 27 points, par Ronnie Quintarelli/Tsugio Matsuda (Nissan n°1), 26, et par Motoyama/Yanagida, 24.

Le classement de la  course est  ici