C’est à une Q3 de folie que nous avons assisté sur le superbe circuit vallonné et verdoyant de Brands Hatch. Après une Q1 dominée par les BMW (3 dans les 4 premières) et une Q2 marquée par un triplé Audi (Winkelhock et sa R8 Phoenix devançant les deux R8 WRT de Rast et Vanthoor), c’est Jeroen Bleekemolen qui s’élançait le premier à l’assaut du chrono pour les 10 minutes de la Q3. A deux reprises, le pilote néerlandais améliorait son chrono en étant le premier, lors de son second passage, à passer sous la barre des 1’24″ (1’23″984). Il prouvait ainsi que la Pole de Nogaro n’était pas qu’un feu de paille sur un tracé pourtant fort différent.
Il n’avais toutefois guère le temps de savourer sa position puisque Maximilian Götz le délogeait dans la minute qui suivait. Le pilote de la Mercedes HTP passait tout d’abord en 1’23″894 avant de descendre au tour suivant en 1’23″887. Markus Winkelhock échouait quant à lui à améliorer cette marque (4ème en 1’24″108) mais Laurens Vanthoor allait encore s’avérer le sprinter de pointe du clan Audi. Après un premier tour lancé en 1’24″001 qui ne lui donnait qu’une place en seconde ligne, il mettait tout le monde d’accord en fin de séance en 1’23″865.
Les BMW devaient se contenter de se regrouper de la 5ème à la 7ème place, les deux brésiliennes encadrant la n°33 d’un Alex Zanardi plus en verve qu’à Nogaro. La 2ème Z4 du Roal Motorsport se place au 10ème rang. René Rast se contente finalement de la 8ème position sur la 2ème Audi WRT tandis que la Ferrari Villorba Corse signe le 9ème chrono. Signalons que les 10 voitures qualifiées pour cette Q3 sont toutes groupées en moins d’une seconde ! C’était encore plus serré à l’issue de Q1 & Q2 et ce au détriment de l’Audi n°3 de Rusinov-Ortelli, première non qualifiée pour Q3 en n’étant toutefois distancée que de 0″641 !
Sur un circuit bien plus rapide que celui de Nogaro, l’Audi R8 n°1 se montre tout autant à son aise et s’élancera donc depuis la position préférentielle demain à 11H30, heure française pour la course qualificative. Cette première course de la journée se déroulera sans l’unique Porsche inscrite, celle du Farnbacher Racing. La voiture a été retirée du meeting suite à une sortie de piste de Nick Tandy lors des essais libres. Il est également à noter que la Lamborghini n°88 n’a pas pris part aux qualifications, bloquée dans son stand par une réparation de son train ARG. Elle devrait toutefois être en mesure de prendre part à la course demain.