BMW Motorsport a profité de sa soirée de fin de saison organisée à Munich au BMW Museum pour dévoiler l’intégralité de son programme sportif qui passera par l’arrivée de deux nouveaux modèles avec la BMW M6 GTLM pour le WeatherTech SportsCar Championship et la BMW M6 GT3 pour les différents championnats GT3 autour de la planète.
« Nous avons certainement une saison 2016 excitante devant nous » a indiqué Jens Marquardt, directeur de BMW Motorsport. « BMW a 100 ans, ce qui nous donne évidemment une motivation supplémentaire pour présenter la marque avec autant de succès que possible afin de marquer cet anniversaire. De plus, après plusieurs mois d’essais intensifs, nous allons maintenant voir en compétition les BMW M6 GT3 et BMW M6 GTLM. Je suis certain que nous, nos clients et les fans vont avoir beaucoup de plaisir avec ces voitures. Dans cet esprit, je suis particulièrement heureux de pouvoir accueillir ROWE Racing dans la famille BMW en tant qu’équipe chargée de faire rouler la BMW M6 GT3. Pour notre cinquième saison en DTM, nous allons vers la continuité au sein de notre équipe de pilotes et de teams. « Ne jamais changer une équipe qui gagne » est notre devise pour 2016, et nous espérons avoir plus de victoires et de titres. »
De la continuité en DTM…
Le début de saison 2015 a été compliqué mais le constructeur bavarois a bien redressé la barre en allant décrocher le titre Constructeurs. BMW Motorsport reconduit son effectif 2015, à savoir Marco Wittmann, Maxime Martin, Bruno Spengler, Timo Glock, Augusto Farfus, Tom Blomqvist, Antonio Felix da Costa et Martin Tomczyk. Les huit BMW M4 DTM seront exploitées par RMG, MTEK, RBM et Schnitzer.
Du nouveau aux Etats-Unis…
La BMW Z4 GTLM laisse place à la M6 GTLM dès les 24 Heures de Daytona, manche inaugurale du WeatherTech SportsCar Championship. Deux BMW M6 GTLM rouleront sur l’intégralité du championnat, toutes deux gérées par BMW Team RLL qui entre dans sa huitième année de collaboration avec BMW. Comme en DTM, les pilotes restent inchangés par rapport à la saison écoulée. Bill Auberlen, Dirk Werner, John Edwards et Lucas Luhr seront à pied d’œuvre pour défendre les couleurs BMW. A Daytona, ils recevront le renfort de Augusto Farfus, Bruno Spengler, Graham Rahal et Kuno Wittmer. Le Canadien roulera à Daytona, Sebring et Road Atlanta. La répartition des équipages s’effectuera comme suit : Auberlen/Farfus/Werner/Spengler et Edwards/Luhr/Wittmer/Rahal.
BMW Motorsport sera également représenté en GTD grâce au Turner Motorsport qui fera rouler deux M6 GT3. Jens Klingmann sera présent sur l’intégralité du championnat. Jesse Krohn viendra en renfort pour les courses d’endurance. Marco Wittmann et Maxime Martin seront eux aussi de la partie le mois prochain en Floride.
Focus sur la Nordschleife et Spa en Europe…
Le continent européen ne sera pas oublié en 2016 avec en point d’orgue les 24 Heures du Nürburgring et de Spa. BMW Sports Trophy Team Schubert recevra le soutien de BMW Motorsport dans l’Eifel, tout comme le ROWE Racing, fraîchement arrivé au sein de la famille BMW. ROWE Racing sera également présent en Blancpain GT Series qui combine le Sprint et l’Endurance. Comme par le passé, les pilotes soutenus par la marque seront en soutien : Martin Tomczyk, Augusto Farfus, Marco Wittmann, Maxime Martin, Dirk Werner, Lucas Luhr, Jörg Müller, Jens Klingmann, Alexander Sims, Richard Westbrook, Nick Catsburg et Philipp Eng, nouvelle recrue en provenance de chez Porsche.
Les autres championnats GT3 devraient être au programme de la M6 GT3, à savoir VLN, Asian Le Mans Series, SUPER GT, International GT Open et Australian GT. Les équipes seront annoncées ultérieurement sachant qu’elles seront exploitées par des équipes qui avaient déjà en charge des Z4 GT3, mais aussi de nouvelles équipes.
Compte tenu de sa préparation pour les Jeux Paralympiques de Rio de Janeiro, Alex Zanardi ne devrait pas rouler la saison prochaine. Quant au BMW Motorsport Junior Programme, il est reconduit. Jesse Krohn et Louis Deletraz seront à nouveau soutenus en 2016.