BMW fêtera cette année en grande pompe le 40ème anniversaire des BMW Art Cars. C’est en effet en 1975 que la première Art Car, une BMW 3.0 CSL, œuvre du designer Alexander Calder, participa aux 24 Heures du Mans.
L’idée des Art Cars incombe à Hervé Poulain, Commissaire-Priseur et amoureux fou du sport automobile et des 24 Heures du Mans en particulier -10 participations aux 24 Heures du Mans entre 1975 et 1998-, dont une sixième place en 1979 sur une BMW M1, associé à Manfred Winkelhock et Marcel Mignot-. Hervé Poulain, après avoir eu l’accord de Calder, convainquit Jochen Neerpasch, Directeur à l’époque de BMW Motorsport et ce fut le début des Art Cars.
Pour célébrer cet anniversaire, une exposition itinérante des BMW Art Cars –la BMW Art Car Collection- a déjà sillonné le globe, avec des escales à Hong Kong, à Paris (Centre Pompidou), au BMW Museum et au Lac de Côme pour le célèbre Concorso d’Eleganza. D’autres expositions auront lieu cette année à New York, Miami et Shanghai. Lors des expositions précédentes les quatre premières BMW Art Cars, réalisées par Alexander Calder, Frank Stella, Roy Lichtenstien et Andy Warhol, étaient présentées, ainsi que la BMW M3 GT2 décorée par Jeff Koons.
Les BMW Art Cars qu’on a pu voir sur les circuits sont les œuvres de : Alexander Calder (BMW 3.0 CSL, 1975), Frank Stella (BMW 3.0 CSL, 1976), Roy Lichtenstein (BMW 320 Group 5, 1977), Andy Warhol (BMW M1 Group 4, 1979), Ernst Fuchs (BMW 635CSi, 1982), Robert Rauschenberg (BMW 635CSi, 1986), Michael Jagamara Nelson (BMW M3 Group A, 1989), Ken Done (BMW M3 Group A, 1989), Matazo Kayama (BMW 535i, 1990), César Manrique (BMW 730i, 1990), A. R. Penck (BMW Z1, 1991), Esther Mahlangu (BMW 525i, 1991), Sandro Chia (BMW M3 GTR, 1992), David Hockney (BMW 850CSi, 1995), Jenny Holzer (BMW V12 LMR, 1999), Ólafur Elíasson (BMW H2R, 2007) and Jeff Koons (BMW M3 GT2, 2010).
Le Groupe BMW va également mettre la BMW Art Collection à l’honneur sur les réseaux sociaux, notamment sur Twitter, avec le hashtag #BMWArtCar.