La seule apparition d’une Dodge Viper GTS-R cette saison en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA aura été les 24 Heures du Mans. Ben Keating et Riley Motorsports réfléchissent maintenant à mettre en place un programme FIA WEC la saison prochaine. Le pilote américain, proche de Dodge, se verrait bien passer sur la scène mondiale pour ce qui pourrait bien être la dernière année d’homologation de l’auto en GTE-Am. (In English)
« Nous cherchons nos options » a déclaré Ben Keating à Sportscar365. « C’était agréable de voir les gens du WEC à COTA. Nous avions déjà l’espoir de revenir au Mans, ce qui pour nous était la meilleure façon de garantir une saison complète en FIA WEC. » Le Texan a débuté au Mans en juin dernier sur un châssis emprunté à Chrysler. Depuis, Ben Keating s’est porté acquéreur de deux GTS-R achetées au constructeur de Détroit.
Il n’est pas prévu de disputer en 2016 un double programme. « Il y a beaucoup de points positifs et négatifs dans les deux sens » a indiqué Keating. « Je possède deux GT3 et deux GTS-R. Le FIA WEC a été très accueillant. Ils ont apprécié que notre présence au Mans en nous disant qu’ils aimeraient bien nous avoir dans la série sur une saison complète. »
Bill Riley a confié à Sportscar365 qu’un programme en GTE-Am était de l’ordre de 20 à 25% plus onéreux qu’un retour en GT Daytona. « Je pense qu’il y a encore pas mal de circuits où ne sommes pas encore allés » a indiqué Bill Riley. « Evidemment, c’est nettement différent de ce que l’on a l’habitude de connaître. Nous roulons en Amérique, ce qui fait que nous sommes bien ancrés sur ce continent. Chaque championnat est bon et nous devons juste nous décider où aller. »
Ben Keatig a précisé qu’il n’était pas pressé de prendre une décision. L’équipe Riley doit boucler des essais avec ses GTE et GT3 : « Nous avons des essais en novembre, décembre et janvier. Sur chacun de ces tests, nous prévoyons de faire rouler la GTS-R et la GT3-R. Ce qui est sûr, c’est que nous serons bien préparés. »
Ben Keating et Riley Motorsports ne sont pas les seuls américains à s’intéresser au FIA WEC puisque Larbre Compétition et Wayne Taylor Racing se verraient bien faire rouler une Corvette C7.R en GTE-Pro.