Volkswagen Group réduit la voilure en sport automobile suite aux soucis rencontrés par le Dieselgate. Exit les programmes Audi LM P1 et Volkswagen WRC. Toutefois, Wolfgang Durheimer, en charge du motorsport chez VW Group, a confié dans une interview à Autocar (lien) que la priorité était de voir en course la Polo WRC, mais uniquement si cela ne coûte rien au constructeur. Des discussions vont d’ailleurs dans ce sens avec plusieurs équipes intéressées à exploiter la Polo WRC 2017. « Je travaille le sujet » a déclaré Wolfgang Durheimer à Autocar. « Le facteur le plus important est que tout projet ne peut pas coûter de l’argent, mais si une bonne affaire est trouvée où nous pouvons sous-traiter avec du personnel de VW Motorsport, alors pourquoi pas… » Le Qatar, Red Bull et Nasser Al-Hattiyah réfléchiraient à faire rouler une Polo WRC en 2017. 

Le programme Audi LM P1 a lui aussi souffert des problèmes rencontrés par la marque allemande. Là aussi, une solution pourrait être trouvé si un investisseur suffisamment fortuné mettait plusieurs dizaines de millions d’euros pour faire rouler les R18 en FIA WEC. « L’intérêt est là » a confié Durheimer. « Cependant, c’est bien plus complexe qu’en WRC car le niveau technologique requis est bien plus important que tout ce que l’on peut connaître aujourd’hui, y compris la F1. Ces voitures ne peuvent pas être alignées par des équipes privées. Nous sommes toutefois disposés à coopérer avec une équipe qui posséderait l’expertise et le budget pour les courses. »

Audi Sport a déjà confié des LM P1 à une équipe privée dans le passé. On se souvient du Champion Racing, de Veloqx, Goh et plus récemment de Kolles avec la R10 TDI au début des années 2000. L’arrivée de l’hybride complique la chose pour un engagement privé. Si un client potentiel devait se déclarer, il faudrait alors aligner les zéros sur le chèque…