En remportant la victoire dimanche sur le circuit d’Autopolis, lors de la septième manche du SUPER GT 2015, la Kyushu 300 Km, Ronnie Quintarelli et Tsugio Matsuda (Nissan GT-R Nismo n°1), les champions en titre en GT500, se sont encore davantage relancés dans la course au titre et ne comptent plus désormais qu’a deux points des leaders du classement de la catégorie, Hironobu Yasuda et João Paulo De Oliveira (Nissan GT-R Impul n°12).
Alors qu’en qualifications samedi la météo avait été au beau fixe, le ciel était très couvert dimanche et le fond de l’air était froid, la température n’excédant pas 10°C, avec une pluie menaçante.
Le poleman De Oliveira prenait un bon départ et emmenait le peloton à la fin du premier tour, suivi de Yuji tachikawa (Lexus RC F Zent Cerumo n°38) et de Ronnie Quintarelli. Ce dernier attaquait rapidement Tachikawa et les deux hommes bataillaient ferme. Peut-être sous la pression Tachikawa partait à la faute et faisait une sortie de piste, perdant plusieurs places. Quintarelli prenait donc la deuxième place et tentait de refaire son retard avec sa Nissan, chaussée en Michelin, sur celle de De Oliveira, en Bridgestone.
Quintarelli était le premier à passer par les stands pour le changement de pilote et il était relayé par Tsugio Matsuda. De Oliveiira effectuait la même manœuvre, remplacé au volant par Hironobu Yasuda. Quand celui-ci reprenait la piste, il était toujours leader mais il voyait arriver dans ses rétroviseurs la Nissan n°1 de Matsuda qui recollait à la Nissan n°12. Les deux GT-R se livraient un duel acharné, Matsuda et Yasuda étant souvent bord à bord.
Une pluie fine tomba alors sur le circuit, rendant le circuit légèrement glissant. Matsuda profita de ces conditions difficiles pour passer Yasuda et prendre la tête de la course. Cependant, la Nissan n°12 s’accrochait, mais Matsuda tenait bon et remportait la victoire avec seulement un peu plus de trois dixièmes de seconde d’avance sur Yasuda. Quintarelli et Matsuda renouvelaient leur victoire de 2014 sur ce même circuit, alors que Yasuda et De Oliveira avaient pris la troisième place.C’est la deuxième victoire de la saison pour la Nissan n°1, après la victoire dans la deuxième manche à Fuji.
Matsuda remporte sa seizième victoire en GT500, ce qui le place à égalité avec les recordmen du genre, Yuji Tachikawa et Satoshi Motoyama.
Le podium a été complété à Autopolis par la Honda NSX Concept-GT n°17 du Keihin Real Racing (Koudai Tsukakoshi/Hideki Mutoh), de peu devant la Lexus Zent Cerumo n°38 (Yuji Tachikawa/Hiroaki Ishiura). Daisuke Ito/James Rossiter (Lexus Tom’s n°36) terminent cinquièmes et Satoshi Motoyama/Masataka Yanagida (Nissan Mola n°46) sixièmes.
Le résultat de la course est ici
Au classement pilotes, Yasuda/De Oliveira sont toujours leaders avec 66 points, devant Quintarelli/Matsuda, 64 points, Tachikawa/Ishiura, 53 points, Motoyama/Yanagida, 50 points, Naoki Yamamoto/Takuya Izawa (Honda Kunimitsu n°100), 49 points et Ito/Rossiter, 49 points également. La victoire valant 20 points, seul un de ces six équipages peut être titré, ce qui donne trois Nissan pour deux Lexus et une Honda.