Porsche Team s’est offert sa cinquième pole consécutive de l’année en FIA WEC. Le constructeur allemand vainqueur des 24 Heures du Mans reste invaincu en qualification depuis Shanghai 2014, soit un total de 8 poles. Marc Lieb et Neel Jani ont été chargés de qualifier la Porsche 919 Hybrid #18 avec à la clé le meilleur chrono de la session en 1.46.211. Les coéquipiers de Romain Dumas ont devancé la seconde Porsche pilotée par Brendon Hartley et Timo Bernhard de 0.164s. Pourtant, l’exercice n’a pas été facile pour le tandem de la #18 avec un pépin temporaire du système hybride, mais Neel Jani a été impérial en piste.

Une fois de plus, Audi Sport Team Joest doit se contenter de la deuxième ligne avec le 3^ème temps pour la #8 et le 4^ème pour la #7. Les deux Audi ont concédé respectivement 1.327s et 1.687s. Les deux Toyota TS040 HYBRID partiront de la troisième ligne en perdant près de 3s sur la tête. Après un meeting du Nürburgring compliqué, le Rebellion Racing a retrouvé des couleurs en dominant assez largement le ByKolles Racing en LM P1 « privées ».

En LM P2, la pole est revenue dans un premier temps à la ORECA 05/KCMG mais la #47 a été rétrogradée en fond de grille (décision 13). Matt Howson s’est retrouvé bloqué à la sortie des stands dès le début de séance, d’où un drapeau rouge. L’équipe a été en mesure de régler le problème, si bien que Howson/Bradley ont pu aller chercher une troisième pole d’affilée. Cependant, la joie a été de courte durée chez KCMG puisque les commissaires ont donné une pénalité à la #47 pour conduite en sens opposé. Howson/Bradley/Lapierre devront donc s’élancer en queue de peloton LM P2. La pole est finalement revenue à la Ligier JS P2/G-Drive Racing de Canal/Rusinov/Bird. Sam Bird et Julien Canal ont tourné en 1.57.148. La seconde Ligier JS P2/G-Drive Racing de Gonzalez/Derani/Yacaman partira à ses côtés. Belle prestation de la Ligier JS P2/Tequila Patron ESM de Sharp/Heinemeier-Hansson/Dalziel qui s’élancera de la deuxième ligne en compagnie de la Morgan LM P2 EVO/Team SARD-MORAND de Webb/Ragues/Hamilton. Les deux premières lignes sont monopolisées par les châssis Onroak Automotive. L’Alpine A450b/Signatech-Alpine de Capillaire/Panciatici/Chatin a été créditée du 30^ème temps, la #36 ne prenant pas la piste en Q1.

On attendait Porsche Team Manthey en GTE-Pro mais c’est finalement Aston Martin Racing qui a décroché la pole grâce à la #99 de Fernando Rees et Richie Stanaway. La GT britannique a devancé la Porsche 911 RSR de Christensen/Lietz de 0.262s. Les pilotes ont bien bataillé pour la chasse à la pole. Les Ferrari 458 GTE/AF Corse ont souffert avec les derniers chronos de la classe GTE-Pro, derrière la Porsche de Mako/Pilet.

En revanche, Porsche a pris le dessus en GTE-Am. Au volant de la 911 RSR/Dempsey Proton Racing, Patrick Long et Patrick Dempsey ont devancé la concurrence, à commencer par l’Aston Martin Vantage GTE de Castellacci/Simonsen/Hall. Deuxième ligne pour la Ferrari 458 GTE/AF Corse de Collard/Perrodo/Aguas. La Ferrari 458 GTE/SMP Racing des leaders du championnat est rentrée dans le quinté de tête, tout juste devant la Corvette C7.R/Larbre Compétition de Roda/Poulsen/Ruberti. La Porsche 911 RSR/Abu Dhabi Proton Racing de Bamber/Ried/Al Qubaisi n’a pas pris la piste.

Les chronos sont ici

La course sera à suivre en intégralité sur Eurosport Player (lien)