Habitué à rouler en GT depuis deux décennies, Miro Konopka franchit le pas du prototype cette année avec deux Ginetta LM P3 alignées en Asian Le Mans Series. Les 6 Heures de Fuji ont permis au team slovaque de monter sur la 2e place du podium grâce à Miro Konopka, Darren Burke et Mike Simpson. L’avenir d’ARC Bratislava devrait passer par le prototype avec des vues sur le LM P2, voire même le LM P1 privé.
“Venir en LM P3 était pour moi le bon choix” nous a déclaré Miro Konopka, patron de l’équipe. “C’est un produit nouveau que je découvre et sur le plan du pilotage, j’ai besoin de mieux appréhender l’aéro. Je n’avais jamais roulé sur un prototype auparavant. J’ai l’habitude d’un cockpit plus grand avec une GT. A 55 ans, je fais office de rookie (rire). L’Asian Le Mans Series est la plate-forme parfaite pour l’écurie. Le championnat a complètement changé et je dois adresser mes félicitations à Cyrille (Taesch-Wahlen) et son équipe pour tout le travail fourni. Pour moi, la compétition automobile est un hobby. J’ai un métier à côté et l’Asian Le Mans Series est très familial, ce qui pour moi est très important. La gestion sportive est plus facile qu’en Europe.”
La catégorie LM P3 ne pourrait bien être qu’une première étape pour l’équipe slovaque : “Je suis actuellement en pleine réflexion sur l’avenir. La question de passer en LM P2 se pose et je discute à ce sujet avec plusieurs constructeurs. On y pense de plus en plus. La classe LM P1 privée fait aussi partie des réflexions. Pour nous, tout est nouveau dans le monde du prototype. Par chance, le soutien de Ginetta est bon.” Miro Konopka a monté un business plan sur trois ans en LM P3, ce qui ne l’empêche toutefois pas de voir plus haut. Si le projet LM P2 va à son terme, la piste privilégiée reste l’Asian Le Mans Series.
Miro Konopka fait partie des pilotes d’Europe Centrale parmi les plus expérimentés en Endurance avec des participations aux 24 Heures du Mans, de Daytona, du Nürburgring et de Dubai. “Mettre ARC Bratislava aux 24 Heures du Mans fait forcément partie des envies” sourit le Slovaque. “Je vieillis et il me reste donc peu de temps (rire). La Slovaquie est un petit pays et ce serait vraiment bien d’y arriver. Les teams d’Europe Centrale n’ont guère eu la chance de s’y exprimer jusque-là.”
ARC Bratislava dispose de trois châssis Ginetta LM P3 et avant les deux derniers rendez-vous de la saison asiatique, le team slovaque pointe à la 3e place du championnat. A noter que la Lamborghini Huracan GT3 ne devrait pas poursuivre en Blancpain Endurance Cup la saison prochaine.