C’est à se demander si les GTE-Am sont toujours des GTE-Am puisque trois d’entre elles ont terminé dans le quinté de tête des deux catégories GTE confondues. Si les concurrents de la “petite” catégorie ont les mêmes modèles que leurs aînés, ils disposent des gommes confidentielles de l’année précédente. Ce n’est donc pas étonnant de voir par exemple un Pedro Lamy venir semer le trouble en GTE-Pro avec son Aston Martin Vantage GTE.
Très en verve depuis le début de saison FIA WEC, SMP Racing s’est joué de la concurrence de la plus belle des façons. De quoi rajouter une coupe sur l’étagère déjà bien garnie du team managé par Benjamin Durand et Olivier Picquenot et Farida Zadi. Chez SMP Racing, on ne fait pas de bruit, on ne communique pas beaucoup, on ne fait pas dans le paraître, mais dès qu’il s’agit d’être sur la piste, on fait dans l’efficacité. Magnifiquement aidé par Andrea Bertolini, Victor Shaytar et Alexey Basov ont mis à terre leurs adversaires. Après un titre mondial LM P2 et quatre titres en ELMS en 2014, SMP Racing est l’équipe en forme du moment. L’équipage de la #72 a la satisfaction d’avoir terminé 2ème en GTE à seulement 5 tours de la Corvette.
Pourtant, la victoire ne devait pas échapper à Aston Martin Racing et son trio composé de Pedro Lamy, Paul Dalla Lana et Mathias Lauda. Le trio a fait la course en tête dès le samedi 15 heures mais une sortie de piste de Dalla Lana dimanche au virage Ford a stoppé net la marche en avant de la #98 qui avait fait jusque là une course exemplaire. Grosse chaleur pour Roald Goethe sur la #96 qui a connu une violente sortie de piste au niveau du Karting.
Le Dempsey Proton Racing a sauvé les meubles de la maison Porsche en s’octroyant une 2ème place. Si les médias n’ont retenu que la prestation de Patrick Dempsey, Patrick Long et Marco Seefried n’ont pas rechigné à aller au combat. L’ancien Dr a décroché le 156ème chrono en course sur 161.
La bagarre avec la Ferrari 458 GTE/Scuderia Corsa a bien animé le dimanche matin mais Bell/Sweedler/Segal peuvent être satisfaits de la 3ème place. Forts de deux podiums FIA WEC, Manu Collard, François Perrodo et Rui Aguas avaient tout pour briller et on s’est pris à rêver d’un podium pour Manu Collard, “doyen” en action de la classique sarthoise qui n’a rien perdu de sa rapidité. Malheureusement, quelques problèmes mécaniques ont relégué le trio à la 4ème place. Mention spéciale à François Perrodo qui a tourné comme une horloge en passant près d’1/3 de la course derrière le volant. De quoi retrouver la confiance après sa grosse frayeur de Daytona.
Les Taiwanais du AAI Motorsports ont vu l’arrivée avec les deux Porsche. Soutenu par les Belges du ProSpeed Competition, l’écurie championne en Asian Le Mans Series a fait de son mieux même si Han-Chen Chen a tourné 20s moins vite qu’un François Perrodo par exemple. Dans le camp Larbre Compétition, on a de quoi nourrir des regrets. Le warm up s’est mal passé avec une sortie pour Gianluca Roda. Les hommes de Jack Leconte, aidés par ceux du Corvette Racing, ont remis à neuf la Corvette C7.R avant que la boîte de vitesses ne fasse des siennes à 23 heures. Pour son retour dans la Sarthe, la Dodge Viper GTS-R a mené la course avant que Miller/Keating/Bleekemolen ne soient retardés.
La catégorie GTE-Am restera encore identique en 2016 avant l’arrivée des nouvelles autos pour un mix en 2017. Ce n’est qu’en 2018 où les GTE actuelles ne seront plus éligibles en GTE-Am.