La nouvelle est tombée cet après-midi : Allan McNish met un terme à sa carrière sportive LMP. L’écossais, qui aura 44 ans dans quelques jours, est une des grandes figures de l’endurance de ces dernières années, avec un palmarès bien fourni.
McNish part alors qu’il a fait une année exceptionnelle, couronnée par un succès aux 24 Heures du Mans et un titre de Champion du Monde Pilotes dans le WEC, ces deux succès obtenus avec ses équipiers Tom Kristensen et Loïc Duval.
Allan McNish : »J’ai pensé que c’était pour moi le moment idéal de mettre un terme à ma carrière en sport-prototype avec Audi. Avec mes coéquipiers Tom Kristensen et Loïc Duval, j’ai accompli ma meilleure saison en endurance. Ayant également remporté les 24 Heures du Mans, je ne peux espérer mieux que ce que nous avons réussi cette année. Je peux repenser à une fantastique carrière où j’ai atteint tous mes objectifs et je me prépare pour les nouveaux challenges qui sont devant moi. Désormais, je vais avoir davantage de temps pour ma famille. Mais je vais continuer à faire partie du monde du sport automobile à divers titres, même si ce ne sera plus en tant que pilote Audi. »
Dr Wolfgang Ullrich : « Nous apprécions et nous respectons la décision d’Allan d’arrêter à l’apogée de sa carrière. Dans le même temps, c’est une séparation qui est particulièrement difficile pour nous. Nous sommes tous pleinement conscients des succès d’Allan en compétition. Nous ne devrions pas oublier, néanmoins, à quel point il a été important dans le développement de nos voitures de course, quel équipier il a toujours été et comment il s’est appliqué constamment à atteindre les objectifs de Audi, bien au-delà du sport automobile, avec professionnalisme, loyauté et dévouement. Nous regrettons qu’Allan ne dispute plus de courses pour nous mais nous sommes heureux qu’il continue à être associé à Audi Sport et à la marque Audi. »
Allan McNish et le seul pilote Audi à avoir piloté tous les modèles de la marquee aux quatre anneaux en sport-prototypes : R8R, R8, R10 TDI, R15 TDI, R18 TDI, R18 ultra et enfin R18 e-tron Quattro.
Il compte 29 victoires à la distance, 18 pole positions, 17 meilleurs tours en course et quatre titres (trois en ALMS, en 2000, 2006 et 2007 et le titre LMP1 en WEC en 2013, le dernier en date.
Entre autres succès –la liste serait trop longue- Il a remporté les 12 Heures de Sebring à quatre reprises avec Audi (2004, 2006, 2009 et 2012) et a gagné trois fois les 24 Heures du Mans (en 1998 sur une Porsche 911 GT1 avec Laurent Aiello et Stéphane Ortelli, en 2008 sur une Audi R10 TDI avec ses complices de toujours Rinaldo Capello et Tom Kristensen et en 2013 avec Tom Kristensen et Loïc Duval)
Il a également à son actif 16 GP de F1, en 2002, avec…Toyota !
Chris Reinke, LMP Project Manager de Audi Sport : « Naturellement, Allan va beaucoup nous manquer dans notre équipe de pilotes. Cependant, c’est typique d’Allan qu’il est aussi trouvé le moment parfait pour terminer sa carrière. »
Ce qui est sûr, c’est que l’écossais va manqué également à de nombreux passionnés du sport automobile et de l’endurance en particulier.
Endurance-Info lui souhaite le meilleur pour ses prochaines activités.
