Le week-end dernier, dans le cadre de l’Algarve Historic Festival, sur le circuit de Portimão, trois courses sous l’égide de Motor Racing Legends figuraient au programme du meeting : les manches des Pre-War Sports Cars et de l’Historic Touring Car Challenge ainsi qu’une course réservée aux Sport-Protos des années 1950.

La manche du HTCC concernant les Tourisme, nous ne parlerons que des Pre-War Sports Cars et des 50s Sports Cars.

Pre-War Sports Cars

Deux manches de 30 minutes chacune étaient au menu, les résultats de la course 1 déterminant la grille de départ de la course 2. Le grand favori de ces deux courses était Fred Wakeman, qui avait réalisé la pole position dans la première course au volant de sa Frazer Nash Super Sports.

Cependant, dès le cinquième tour la Frazer Nash  connaissait des problèmes de joint de culasse, Wakeman réussissant tout de même à terminer à la cinquième place. Cette défaillance de la Frazer Nash fit le bonheur des Bentley. Richard Hudson et Stuart Morley l’emportaient avec leur Bentley 4,5l, devant l’Alvis Speed 20 de Rudi Fiedrichs et la Bentley 4,5l de Duncan Wiltshire –le Président de Motor Racing Legends et de Clive Morley.

Pour la course 2, alors que l’ensemble de l’Algarve Historic Festival s’était déroulé sous le soleil, une violente averse s’était  abattue sur le circuit 20 minutes avant le départ.

Wakeman avait pu réparer et, alors qu’il était parti en troisième ligne, il était déjà deuxième derrière la Bentley de Clive Morley à l’issue du premier tour. Morley ne s’avouait pas vaincu et le mano à mano allait durer cinq tours, sur une piste détrempée, Wakeman finissant par passer. Hudson et Stuart Mosley prenaient la troisième place, devant l’Alvis de Friedrichs et la Lagona V12 Le Mans de Robert Lewis.

50s Sports Cars

La course avait une durée de deux heures et elle tint toutes ses promesses, avec une belle lutte entre les Lister et les Lotus.

Duncan Wiltshire : « C’est toujours une course magique. Elle dure deux heures, dans la pénombre, et à la fin il fait vraiment très sombre. Avec un minimum de deux changements de pilotes, c’est une mini course d’endurance qui requiert une profonde réflexion sur la  stratégie de course de la part des teams. C’est la cinquième année que nous organisons cette course et il y a toujours une ambiance particulière, à la fois dans la paddock et sur les murets des stands – particulièrement quand on commence à allumer les phares.. »

La course fut animée jusqu’à l’arrivée. A 20 minutes de l’arrivée, Philip Walker et sa Lotus 15 reprenaient la piste en première position après le deuxième changement de pilotes, avec six secondes d’avance seulement sur la Lister Knobbly de Gary Pearson et Carlos Monteverde, deux des grands spécialistes de l’historique, Pearson étant chargé du dernier relais. On pouvait penser que la Lister Knobbly n’allait faire qu’une bouchée de la Lotus, mais il n’en fut rien, Walker creusant au contraire l’écart, pour l’emporter avec 38 secondes d’avance sous le drapeau à damiers.  La Lotus 17 de Gabriel et Dion Kremer –le père et le fils- terminaient troisièmes.

Partis depuis la pitlane avec leur Lister Costin, deux des favoris, Alex Buncombe et Chris Ward, avaient rapidement taillé leur route dans le peloton et  étaient remontés jusqu’à la troisième place. Le podium semblait assuré quand la boîte de vitesses rendit l’âme.

Classement

1)     Lotus 15 n°37 Philip Walker/Miles Griffiths

2)     Lister Jaguar Knobbly n°5 Carlos Monteverde/Gary Pearson

3)     Lotus 17 n°70 Prototype Gabriel/Dion Kremer

4)     Elva MkV n°62 Malcolm Paul/Rick Bourne

5)     Lister Bristol n°85 Stephen Bond/Keith Fell

Source : Motor Racing Legends