Alessandro Zanardi va relever le défi des courses d’endurance le mois prochain avec une participation aux Total 24 Heures de Spa dans le baquet d’une BMW Z4 GT3 du ROAL Motorsport en compagnie de Timo Glock et Bruno Spengler. Dès son entrée en Blancpain Sprint Series la saison dernière, le pilote italien avait émis le souhait de rouler en endurance. Son vœu sera exaucé dans quelques semaines avec une BMW équipée à son handicap. Avant de disputer ce samedi la manche Blancpain Endurance Series du Paul Ricard , le trio était en piste à Adria.
BMW Motorsport s’est attelé à préparer une BMW Z4 GT3 qui permet de voir deux valides rouler avec un pilote amputé des deux jambes. Les solutions techniques ont été apportées sur le volant, le pédalier et l’embrayage.
« Je suis vraiment satisfait du dispositif » indique Alessandro Zanardi. « Les ingénieurs de BMW Motorsport ont fait un excellent travail. Lorsque je pilote la voiture, je me sens comme à la maison, au moins aussi bien que l’année passée en Blancpain Sprint Series. Les modifications apportées vont dans le bon sens et elles répondent parfaitement à mes besoins personnels. Bien entendu, il y a encore du travail à faire mais nous savons très bien où apporter les ajustements. Dans l’ensemble, tout se passe comme prévu. Je prends beaucoup de plaisir à travailler avec Bruno et Timo. Ils sont tous les deux des pilotes fantastiques, mais ils sont aussi fantastiques sur le plan personnel. Aussi bien les pilotes que BMW Motorsport et ROAL Motorsport, nous partageons tous le même dévouement et l’enthousiasme sur ce projet. »
Après avoir roulé aux 24 Heures de Daytona en janvier dernier sur une BMW Z4 GTE, Bruno Spengler poursuit en endurance : « J’apprécie vraiment d’être de retour dans une BMW Z4. C’est toujours différent de piloter réellement sur la piste que de travailler sur la voiture à l’atelier. Nous avons beaucoup appris sur les modifications apportées à l’auto et nous savons comment les optimiser. En outre, nous avons également peaufiner la position de conduite. Mon enthousiasme pour ce projet est toujours aussi élevé et il va encore plus haut chaque jour. C’est vraiment quelque chose de spécial. C’est un réel plaisir de travailler tous ensemble et je suis impatient de prendre la piste ces jours-ci. Je suis comme un gamin heureux de faire partie de ce projet. »
Le seul vrai rookie est Timo Glock. L’Allemand a profité du roulage à Adria pour découvrir son nouvel environnement : « Je me suis rapidement adapté à la conduite de la BMW Z4 GT3. La position de conduite est différente de la BMW M4 DTM. Il faut un certain feeling pour le traction control et l’ABS. Il n’y a eu aucun problème. La voiture est très agréable à piloter et je suis satisfait du shakedown. C’était intéressant de voir comment toutes ces modifications allaient fonctionner dans la pratique. Rouler dans cette BMW Z4 GT3 unique est quelque chose de spécial. L’atmosphère dans le stand était chaleureuse car tout le monde était de bonne humeur et positif. Le projet est incroyablement excitant. C’est formidable de pouvoir le faire avec Alex, Bruno et BMW Motorsport. »