Après une belle saison 2015 passée sur une Ferrari 458 Italia GT3/AF Corse, Adrien De Leener change de registre cette année en rejoignant le Belgian Audi Club Team WRT en Blancpain Endurance Cup sur une Audi R8 LMS où il épaulera les expérimentés Pierre Kaffer et Peter Kox. (In English)
Le pilote belge accompagné de Cédric Sbirrazzuoli reste sur une belle prestation lors de la finale Blancpain Endurance Series du Nürburgring où le tandem a manqué de peu la victoire en Pro-Am Cup. « Nous sommes revenus de la 48ème place à 0.3s de la victoire de classe en terminant dans le tour du leader » a déclaré Adrien De Leener à Sportscar365. « Ce fut vraiment une belle performance avec une position où nous aurions dû être toute la saison. C’est donc avec le même esprit que je veux attaquer la saison 2016. »
2016 passera par une présence en Pro-Cup avec ses deux coéquipiers. « WRT m’a attiré car ils connaissent un succès indiscutable » a précisé le jeune pilote belge. « Cela me rappelle la famille AF Corse et il ne faut pas oublier que la nouvelle Audi est une machine phénoménale. Rouler pour WRT et représenter Audi dans la classe Pro font qu’il y a une certaine pression. C’est important pour moi car il y a un vrai défi sachant que je suis entouré de bonnes personnes et je vais prendre beaucoup de plaisir. Je suis sûr que nous pouvons être compétitifs. »
En partageant son baquet avec Peter Kox et Pierre Kaffer, Adrien De Leener peut compter sur l’expérience de ses aînés : « Je suis très chanceux d’avoir cette opportunité de me joindre à deux des meilleurs pilotes au monde. Les deux pilotent depuis que je suis né, donc cela peut me prendre un peu de temps à m’acclimater. Je connais Pierre depuis un bon moment car nous avons roulé tous les deux chez AF Corse en ELMS en 2014. C’est une belle surprise de travailler avec lui. Je suis ici pour jouer mon rôle d’équipier avec Pierre, Peter et le reste de l’équipe WRT. J’espère apprendre autant que possible pour retourner la confiance que mes partenaires ont mis en moi. »
L’équipage va rouler cette semaine à Monza, ce qui va permettre à Peter Kox de faire connaissance avec Adrien De Leener. « Vincent Vosse m’a parlé de lui » a déclaré Peter Kox à Sportscar365. « J’ai commencé à prêter attention à sa Ferrari jaune en remarquant qu’ils étaient très compétitifs. Je pense que l’équipage est fort. J’espère pouvoir l’aider comme je l’ai fait dans le passé avec d’autres pilotes. »
Après quinze ans de collaboration avec Reiter Engineering, le Néerlandais revient sur le devant de la scène dans un programme international. « C’est encore trop tôt pour parler de nos objectifs et de nos ambitions car tout est nouveau » a souligné Kox. « En premier lieu, nous voulons être compétitifs au sein de l’équipe et être la meilleure Audi serait déjà quelque chose d’important. Le niveau en Blancpain Endurance Cup est incroyablement relevé. Il sera crucial d’éviter les erreurs et je suis convaincu que nous avons une bonne chance d’être à l’avant si nous parvenons à éviter les erreurs. »
Pour en revenir à Adrien De Leener, la Blancpain Endurance Cup ne sera pas son seul programme puisque le Belge roulera en famille en Michelin GT3 Le Mans Cup sur une Ferrari qu’il partagera avec son père Pierre-Marie De Leener. « La course a commencé comme une affaire de famille » a indiqué De Leener. « Par conséquent, l’idée de faire un championnat Pro-Am où nous pouvons passer du temps ensemble sur un projet amusant me rend heureux. Rouler en ouverture des 24 Heures du Mans va être extraordinaire. Je tiens à remercier toutes les personnes qui m’ont aidé à être là aujourd’hui, spécialement ma famille, Cédric, AF Corse et tous les partenaires qui m’ont accompagné jusqu’à maintenant. »
Peter Kox doit pour sa part faire rouler la Ligier JS P3 du Kox Racing avec Nico Pronk dans un championnat qui reste à être confirmé.