Ce sont finalement huit Audi A5 Coupé DTM que la marque aux quatre anneaux va engager cette année dans le DTM.
Le dernier pilote recruté par Ingolstadt et un français, Adrien Tambay, le fils de l’ex-pilote de F1 Patrick Tambay. Adrien Tambay est âgé de 21 ans. Il sera le coéquipier de Rahel Frey dans le Audi Sport Team Abt.
Dr Wolfgang Ullrich : « Nous étions prêts pour aligner huit voitures en DTM dès l’année dernière et nous pensons que pas plus tard qu’en 2013 chaque constructeur engagera au moins huit voitures. Comme nous devions développer une voiture hybride extrêmement délicate -l’Audi R18 e-tron quattro- pour les 24 Heures du Mans et dans le même temps une voiture DTM totalement nouvelle nous projetions initialement d’engager sept voitures. Je suis heureux que l’opportunité d’engager huit voitures ait pu se concrétiser maintenant. Je suis convaincu qu’étant donné le niveau élevé du DTM, ce sera un avantage de courir avec le plus grand nombre possible de voitures. La compétition ava être très serrée – une voiture supplémentaire signifie également une chance supplémentaire. De plus, un nombre pair est plus logique qu’un nombre impair en termes de logistique et de travail pour le team. »
Le recrutement de Adrien Tambay s’inscrit dans une politique de découverte de jeunes talents, afin de s’attacher les services de ceux-ci très tôt.
Dr Ullrich : « Nous avons accueilli plusieurs jeunes pilotes ces dernières années, dont quelques-uns venaient de la pépinière de talents de Volkswagen en Formule 3. Je pense qu’aujourd’hui Audi possède une très bonne base en termes d’équipages, ce qui signifie aussi que la marque regarde vers l’avenir. Ceci s’applique aussi à Adrien, qui nous a convaincus lors de tests et qui convient bien à la famille Audi. »
Adrien Tambay a été retenu par Audi au terme d’une évaluation concernant également plusieurs autres jeunes pilotes. La décision finale a été prise à l’issue d’un ultime test le lundi 12 mars. Tambay fera ses premiers essais avec le Audi Sport Team Abt dès la semaine prochaine à l’occasion des essais officiels d’avant-saison du DTM, en Espagne sur le circuit de Valencia.
La participation de Adrien Tambay à la première manche de la saison à Hockenheim n’est pas encore tout à fait acquise.
Dr Ullrich : “Nous travaillons actuellement à plein régime à monter un nombre suffisant d’exemplaires de la A5 DTM qui a été homologuée le 1er mars et à nous assurer de fournir en conséquence les pièces détachées. C’est un exploit logistique important qui demande des efforts maxima à toute l’équipe. Notre objectif est d’aligner la huitième voiture le plus tôt possible. »
Citations extraites du communiqué de Audi Motorsport,
Claude Foubert