Avec deux Corvette C6.R alignées en Championnat du Monde d’Endurance, Larbre Compétition ne va pas chômer cette saison. Les deux autos sont engagées dans une catégorie GTE-Am très ouverte. Avec d’un côté Lamy/Canal/Bornhauser et Belloc/Bourret/Gibon, l’écurie du Val de Vienne a de quoi bien figurer, après avoir placé ses deux équipages sur le podium des dernières 24 Heures du Mans (GTE-Am). Jean-Philippe Belloc fait son retour à l’échelon mondial, après un titre FIA-GT décroché en 2001. « Ce Championnat du Monde d’Endurance s’annonce magique » commence par nous dire avec le sourire le Montalbanais. « C’est un grand honneur que de rouler dans un tel championnat. Le niveau est très relevé et la cohabitation risque d’être compliquée, notamment ici à Sebring avec plus de 60 autos en piste. En même temps c’est un peu la même chose sur la route. C’est aussi ce qui fait le charme de l’Endurance. Pour dépasser il faut être deux et il faudra regarder aussi souvent devant que derrière. Il faut s’attendre à pas mal de neutralisations. Débuter le WEC par Sebring va de suite donner le ton. C’est à la hauteur de nos espérances et tout est au niveau d’un label mondial FIA. Le calendrier est très beau, même si la deuxième partie de saison s’annonce compliquée sur le plan logistique. »
Le trio a accumulé les kilomètres durant les deux jours d’essais privés : « Notre Corvette C6.R est réputée pour être très fiable et nous sommes confiants. Nous étions présents lors du Winter Test de l’ALMS le mois dernier. C’était indispensable pour Pascal (Gibon) et Christophe (Bourret) de découvrir le tracé en amont. Ce test a été productif. Ici tu as toujours besoin de rouler. Mes deux coéquipiers viennent du VdeV, mais ils ont déjà une solide expérience de l’Endurance, notamment avec une deuxième place au Mans l’année passée. Il faut s’attendre à une lutte serrée dans toutes les catégories. En GTE, il y a maintenant une vraie différence technique entre les « Pro » et les « Am », car les autos 2012 ont fait un vrai pas en avant. Cela se voit sur les chronos. Pour ce qui est du GTE-Am, tout le monde a sa chance, et nous devrons d’abord nous méfier de l’autre Corvette/Larbre qui est très bien pilotée. Je suis ravi d’être là et conscient du challenge qui nous attend. »
Propos recueillis par Laurent Mercier