La liste des engagés de la Blancpain Endurance Series fait état de l’arrivée de ART Grand Prix avec une McLaren MP4-12C confiée notamment à Grégoire Demoustier. On avait jusqu’à présent plutôt l’habitude de voir l’équipe créée par Frédéric Vasseur et Nicolas Todt en monoplace, aussi bien en GP2, GP3 ou F3 Euroseries. Des pilotes tels que Olivier Pla, Alexandre Prémat, Lewis Hamilton, Jamie Green, Romain Grosjean, Nico Hülkenberg, Sebastian Vettel, Adrian Sutil, Sebastien Buemi, Nico Rosberg ou Jules Bianchi sont passés par ART Grand Prix, avec le succès que l’on sait. C’est donc une nouvelle voie qui s’ouvre pour le team basé dans l’Yonne.
L’équipe alignera sa McLaren MP4-12C en Blancpain Endurance Series dans la classe Pro-Am Cup. Arrivée il y a peu, la GT britannique a roulé sur le Circuit Paul Ricard pour une grosse séance de déverminage. Georges Kaczka, bien connu dans les paddocks et présent ces dernières saisons chez Boutsen Energy Racing, manage l’équipe pour la partie Endurance. Il nous explique la raison de l’arrivée de ART Grand Prix en GT : « C’était un désir et une volonté de l’équipe que de venir en Endurance. ART Grand Prix voulait étoffer ses programmes et se diversifier. La catégorie GT3 est une première étape. On se donne des challenges et cette étape GT3 en est un très beau à relever dans un championnat qui s’annonce incroyablement fort. C’est totalement différent de ce que fait habituellement ART Grand Prix et c’est une tout autre philosophie. L’équipe technique est la même que celle qui officie en GP2 et GP3. Pour le team, le GT3 est une marche pour le futur. Avant d’arriver en GP2, ART Grand Prix a roulé en Formule Renault et en Formule 3. Il faut gravir les marches petit à petit et nous sommes là pour apprendre. On veut que ce soit du solide, car chez ART Grand Prix il y a de l’ambition. Fred Vasseur se donne les moyens de bien faire. »
On pourrait donc voir à plus long terme ART Grand Prix dans des catégories supérieures : « L’objectif ultime reste le prototype et nous verrons comment les choses avancent. Une des grandes qualités chez ART Grand Prix est que tout le monde se remet toujours en question. L’équipe n’est pas là pour un one-shot, ça c’est clair ! »
A l’heure actuelle seul Grégoire Demoustier est confirmé dans le baquet : « Le but est de faire un équipage à deux pour la saison et nous regardons les opportunités pour trouver le coéquipier de Grégoire. Des contacts sont en cours et une réponse devrait intervenir sous peu. »
Propos recueillis par Laurent Mercier