Pour cette première journée d’essais libres des 12 Heures de Bathurst 2012, sur le circuit de Mount Panorama, le danois Allan Simonsen a été le plus rapide au volant de la Ferrari 458 Italia de Maranello Motorsport.
Simonsen est un habitué du circuit pour avoir longtemps couru en Australie. L’équipage de la Ferrari rouge a belle allure, avec Allan Simonsen, Dominik Farnbacher et les locaux Peter Edwards et John Bowe, qui sont parmi mes meilleurs pilotes GT down under.
Au cours de la première séance, c’est Farnbacher qui avait tourné, découvrant la Ferrari n°17 et le circuit.
Dominik Farnbacher : « Au cours de mes premiers tours, il y avait encore beaucoup de sable et de poussière sur la piste, ce qui la rendait très glissante. Je suis très heureux -la voiture est bien, ce à quoi je m’attendais, et il semble que mon style de pilotage soit adapté à la piste. Il ya des virages où je peux et je dois m’améliorer, car c’est assez dangereux puisqu’on a pas beaucoup de possibilités pour doubler en haut du circuit, mais je peux déjà dire que j’adore ce circuit. »
Dans la deuxième séance, Farnbacher a repris le volant, tout comme également John Bowe et Peter Edwards, avec des températures nettement en hausse.
Simonsen monta à bord de la Ferrari pour la troisième et dernière séance et réussit donc le chrono le plus rapide de la journée, en 2’08”282.
Allan Simonsen : « C’est tout simplement magnifique. Maranello Motorsport a fait de gros efforts, la voiture est bien. Alors qu’il y a des équipes d’usine, nous sommes une petite équipe australienne et nous sommes ici pour courir en professionnels et faire une belle prestation.
Nous savons que nous avons une bonne voiture, le team contrôle tout minutieusement et tous les pilotes ont tourné. Pour le moment, les pilotes et le team sont satisfaits.
Si la météo est bonne, je pense qu’il y aura quelques chronos rapides, mais ici cela dépend des circonstances de la course…si la lutte est serrée, les chronos seront très bons, cela ne fait pas de doute, s’il y a de la casse à l’avant de la course, il s’agira de terminer. N’oublions pas que les 12 Heures sont une très longue course et que beaucoup de choses peuvent se produire. Nous sommes confiants. »
Simonsen a devancé l’Audi R8 LMS n°2du Phoenix Racing pilotée par Warren Luff,qui a tourné le matin en 2’08”64, le troisième chrono revenant à la Lamborghini Gallardo JBS n°23 de David Russell (2’09”17), devant une autre Gallardo, la n°4 de Cameron McConville la R8 LMS n°1 étant sixième.
Citations extraites du communiqué de Maranello Motorsport,
Claude Foubert