Après les 24 Heures de Dubai et les 24 Heures de Daytona, les 12 Heures de Bathurst, le 26 février prochain, vont être la troisième épreuve d’endurance de la saison 2012.
La course aura lieu sur le circuit de Mount Panorama à Bathurst, en Australie, un circuit d’une longueur de 6,213 kilomètres sur lequel les voitures vont tourner dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Le départ de la course sera donné dimanche 26 février à 6h30 locales.
La « Armor All Bathurst 12 Hour », dénomination exacte de l’épreuve, a réuni un solide plateau riche de 33 engagés, qui sont répartis comme suit :
Class A-GT3 : 10 voitures : 2 Ferrari 458 GT3, 3 Audi R8 LMS, 2 Mercedes SLS GT3, 2 Lamborghini Gallardo et 1 Mosler MT900. Les GT3 sont toutes acceptées dans leur configuration « BOP Blancpain Endurance Series 2011 », tandis que la Mosler MT900 a un régime maxi de 6700 tours/minute et deux brides de 32,3mm.
Class B-GT3 : 6 Porsche 996 GT3
Class C-GT4 : 5 voitures : 3 Lotus Exige, 1 Corvette Z06 et 1 Nissan R35 GTR
Class D-Production améliorées : 5 voitures : 1 Holden HSV, 2 BMW 135i, 1 BMW 335i et Subaru WRX STi
Class E-Production : 4 voitures : 2 BMW 130i, 1 Ford Falcon et 1 Holden HSV
Class I-Invitational : 1 Mazda RX-7, 1 Mini Cooper S et 1 SEAT Leon
Plusieurs teams réputés seront au départ, comme le Phoenix Racing avec deux Audi R8 LMS, United Autosports avec également une Audi R8 LMS ou Black Falcon avec une Mercedes SLS. Audi Motorsport ne cache pas son intention de remporter pour la deuxième fois d’affilée la course australienne avec des R8 LMS à la décoration très “down under”!
Les équipages des voitures des classes A,B et C ne doivent pas comporter plus de deux pilotes professionnels. Chaque pilote aura un temps de pilotage consécutif maximum de 3 heures.
Qualifications : Dans le cas d’un équipage de trois pilotes, la place de la voiture sur la grille de départ sera déterminée par l’addition des meilleurs tours de chacun des pilotes ; dans le cas d’un équipage de quatre pilotes, la place sur la grille sera déterminée par l’addition de trois chronos les plus lents de chacun des pilotes.
Les qualifications sont programmées samedi 25 février de 8h15 à 9h45 et de 16h30 à 17h.
Parmi les pilotes internationaux, on peut noter les noms de Peter Kox (Lamborghini Gallardo), Allan Simonsen et Dominik Farnbacher (Ferrari 458 Italia), Darryl O’Young et Christopher Mies (Audi R8 LMS) tous deux vainqueurs de l’épreuve en 2011 sur Audi, Mark Patterson (Audi R8 LMS) ou encore Jeroen Bleekemolen qui pilotera une Mercedes SLS.
Parmi les pilotes locaux, les ténors seront là, tels John Bowe (Ferrari), Craig Baird (Ferrari), Craig Lowndes et Warren Luff (Audi).
Les résultats de l’édition 2011 sont ici
La course pourra être suivie en live streaming sur le site de l’épreuve www.bathurst2hour.com.au
La liste complète des engagés est là
Claude Foubert