Lexus a présenté hier son programme sportif 2012 en SUPER GT. Comme l’année dernière, six Lexus SC430 seront présentes en GT500. Ce sont les teams et les équipages suivants :
Team LeMans Eneos : Lexus SC430 n°6 -Daisuke Ito/Kazuya Oshima – Bridgestone
Team Bandoh : Lexus SC430 n°19 : Seiji Ara/André Couto – Yokohama
Team Kraft : Lexus SC430 n°35 : Andrea Caldarelli/Yuji Kunimoto – Bridgestone
Team Tom’s : Lexus SC430 n°36 : Loïc Duval/Kazuki Nakajima – Bridgestone
Team Zent Cerumo : Lexus SC430 n°38 : Yuji Tachikawa/Kohei Hirate – Bridgestone
Team SARD : Lexus SC430 n°39 : Juichi Wakisaka/Hiroaki Ishiura – Michelin
Quelques remarques :
La principale surprise de cette liste nous concerne directement puisque Loïc Duval, champion GT500 2010 avec Honda, passe chez Lexus où il sera associé à Kazuki Nakajima, un des pilotes de la Toyota TS030 Hybrid, le français prenant par ailleurs numériquement chez Tom’s la place de André Lotterer qui va donc se consacrer cette saison à l’endurance.
Par rapport à 2011, trois pilotes ont disparu des équipages Lexus en GT500 : Lotterer donc, Takuto Iguchi, qui sera en 2012 sur une Ferrari 458 du team LMP Motorsport, et Tatsuya Katoaka qui sera également en GT300 sur une BMW Z4 du Team GoodSmile -champion GT300 2011- avec Nobuteru Taniguchi.
Trois nouveaux pilotes les remplacent : outre Loïc Duval, ce sont deux rookies en GT500 dont nous parlerons dans un autre article, Andrea Caldarelli -un néophyte total du SUPER GT- et Yuji Kunimoto qui sort d’une saison en GT300 sur une Corolla Axio.
Seuls deux équipages sont inchangés : Ito/Oshima (Lexus n°6) et Tachikawa/Hirate (Lexus n°38).
Deux des pilotes de la Toyota TS030 Hybrid vont faire la saison 2012, puisque en plus de Kazuki Nakajima déjà mentionné, Hiroaki Ishiura visera lui aussi le titre aux côtés d’un ex-champion GT500, Juichi Wakisaka, sans oublier que Andrea Caldarelli est le pilote de réserve de Toyota pour le programme d’endurance.
Claude Foubert