C’est du côté du pays du Soleil Levant que Cyndie Allemann va évoluer cette saison, avec un programme complet en Super GT au volant de l’Audi R8 LMS alignée en GT300 par le Hitotsuyama Racing. Il était prévu que l’ancienne sociétaire du Matech Competition roule en i1 Super Series où des pilotes de renom devaient évoluer sur des Radical aux couleurs de différentes villes indiennes, mais devant l’annulation tardive du championnat, c’est donc au Japon que Cyndie va rebondir.
La pilote suisse s’est rendue la semaine passée sur le Fuji Speedway, où elle a pu faire connaissance avec sa nouvelle monture. « Ce test a été très bon, même s’il a été assez court » nous confie Cyndie. « Le team souhaitait voir comment j’allais évoluer dans le baquet de l’Audi. C’était pour moi un test et le courant est de suite passé avec l’équipe. C’est un tout autre environnement, notamment au niveau de la langue. Par chance, plusieurs membres du team parlent anglais. Les Japonais sont des gens très respectueux et toujours de bonne humeur. Le seul souci reste la communication, aussi bien sur les routes que dans les hôtels ou les restaurants. »
« L’Audi R8 LMS est vraiment très bien » poursuit Cyndie. « J’ai bouclé une première séance de cinq tours afin de prendre mes marques avec l’auto et le circuit. J’ai ensuite pu faire une dizaine de boucles à un rythme plus soutenu. L’auto est facile à piloter, avec l’ABS et le traction control, ce qui rend les choses plus faciles. J’ai un très bon feeling, mais il me faut rouler encore et encore. »
C’est lors des Tests Officiels qu’elle fera son retour au Japon, avec la ferme intention de se mesurer à la concurrence, dans une catégorie GT300 relevée : « J’ai roulé aux Etats-Unis et en Europe et rouler au Japon représente un nouveau challenge pour moi. J’ai tout à apprendre. Je connais déjà quelques pilotes qui évoluent en GT500. Je dois également découvrir les circuits et je m’entraîne sur console de jeu. Pour le test au Fuji Speedway, j’ai roulé sur simulateur pour apprendre le tracé et je compte faire la même chose pour chaque nouveau tracé emprunté cette saison. Si le Fuji Speedway n’est pas trop technique, je pense que Suzuka sera déjà un peu plus compliqué à apprivoiser. Les essais libres sont assez courts avec une heure pour deux pilotes. »
Le programme en Super GT reste prioritaire cette saison : « Je travaille sur plusieurs choses, mais mon programme principal reste le Super GT cette année. Je regarde ce qui se fait du côté de l’IndyLights ou du GT Européen. On ne sait jamais… Ce qui est certain, c’est que j’ai bien l’intention de briller en Super GT chez Hitotsuyama Racing. Cela va me faire beaucoup de déplacements, car je garde mon travail en Suisse avec le karting et j’ai encore des études à boucler. »
C’est donc un retour en GT qui attend la native de Moutier cette saison, après une année 2010 passée avec succès au volant d’une des deux Ford GT/Matech Competition, aussi bien en Championnat du Monde GT1 qu’aux 24 Heures du Mans. A ces deux occasions, elle avait pu montrer sa pointe de vitesse, et gageons qu’elle ne mettra pas longtemps à se faire remarquer au Japon et qu’elle deviendra vite une icône pour les nombreux fans japonais du Super GT.
Propos recueillis par Laurent Mercier