La Norma M200P du team nantais Extrême Limite ARIC (ARIC étant une société spécialisée dans l’éclairage professionnel) sera comme en 2011 au départ des 24 Heures du Mans 2012, à nouveau motorisée par le Moteur Judd HK.
Au lendemain de l’annonce de la sélection, nous nous sommes entretenus avec Marc Graillot, le Directeur Sportif de l’équipe nantaise.
Marc, j’imagine que la sélection de la Norma est une bonne nouvelle….
« C’est même une excellente nouvelle…Nous sommes très honorés par cette sélection et nous remercions l’ACO. Nous sommes très fiers de faire partie d’une aussi belle liste d’engagés, avec un plateau exceptionnel en LMP2, avec 18 voitures, toutes de très grande qualité. Quand on regarde également le niveau des suppléants, nous sommes très heureux d’avoir été retenus. Nous prenons ceci comme une très belle récompense. L’année dernière, nous étions suppléants, puis nous avons été intégrés à la liste définitive. Malheureusement nous n’avons pas été classés, bien que nous ayons franchi la ligne d’arrivée, mais il s’en est fallu d’un rien. Si nous n’avions pas eu ce problème de faisceau électrique, la course se serait bien passée, les chronos de Fabien Rosier en fin de course le témoignent. De plus, nous avons fait une première saison satisfaisante en Le Mans Series, où nous avons terminé toutes les courses et où nous avons fini par un podium à Estoril. Vraiment, cette sélection nous comble vraiment, et il suffisait de voir ce matin l’ambiance dans l’atelier, tout le monde était gonflé à bloc. »
L’équipe va pouvoir préparer plus sereinement la saison…
« Absolument ! Tu le sais bien, la participation aux 24 Heures du Mans ouvre beaucoup d’horizons. Pour nos partenaires actuels et futurs, c’est extrêmement important. Même si en European Le Mans Series nous sillonnons les circuits européens, pour nos partenaires, l’exposition du Mans est incomparable, avec tous mes media braqués sur l’épreuve. Pour nous, c’est également une très bonne chose, car cela va nous permettre d’accélérer notre recrutement des pilotes aux côtés de Fabien. Comme nous sommes en LMP2, il nous faut donc encore un bon gentleman driver et un pilote rapide. Nous sommes en contacts avec plusieurs pilotes, mais cette sélection au Mans offre maintenant beaucoup d’attraits pour les pilotes postulants et leurs soutiens. »
La Norma va prendre bientôt la piste ?
« Oui, il y a une dizaine de jours, nous étions avec Norbert Santos dans les ateliers de Norma à St Pé de Bigorre pour la préparation de la saison. Norma s’occupe de tout ce qui a trait à la règlementation 2012, aileron de requin, etc, et l’assemblage définitif de la Norma M200P s’effectuera dans nos ateliers. Nous partirons ensuite à Lurcy-Lévis, où nous avons prévu des essais les 15 et 16 février, c’est-à-dire très bientôt. Comme je l’ai dit à mes gars, Lurcy, ce n’est pas une option, c’est une obligation. Les choses s’accélèrent, car la saison va commencer très tôt. Nous avons de bons espoirs, car le châssis est fiable est le moteur HK a évolué pendant l’intersaison, ça se présente plutôt bien, depuis cette sélection pour les 24 Heures. »
Propos recueillis par Claude Foubert