Les concurrents des prochaines 24 Heures de Daytona étaient à pied d’œuvre hier sur le Speedway pout la première des trois journées d’essais du Roar Before the Rolex 24, véritables essais préliminaires de la classique floridienne.
57 voitures étaient inscrites pour ces essais – 14 DP et 43 GT-, avec la cohabitation en DP avec la nouvelle génération des protos, les DPG3, dont les nouvelles Corvette et Riley, face aux anciennes DPG2 ; et les nouvelles venues en GT que sont les Audi R8 Grand Am, les Ferrari 458
Grand Am ou encore le retour d’une Dodge Viper, celle du Racers Edge.
C’était également l’occasion de voir en piste pour la première fois les Riley BMW du Chip Ganassi Racing, elles aussi des Riley de la troisième génération.
Daytona Prototypes
Les DPG3 s’annoncent comme être des voitures bien nées puisqu’elles ont signé hier les six meilleurs temps . Voici les chronos :
1 Max Angelelli (Corvette SunTrust n°10) 1,41”407 – 2 David Donohue (Corvette Action Express Racing n°5) 1’41”543 – 3 Max Papis (Corvette Action Express Racing n°9) 1’41”603 – 4 Alex Gurney (Corvette GAINSCO Bob Stallings Racing n°99) – 5 Antonio Garcia (Corvette Spirit of Daytona Racing n°90) – 6 Juan Pablo Montoya (Riley BMW Chip Ganassi Racing
Domination des Corvette donc, mais les nouvelles Riley, dont celles de Ganassi sont c’étaient les premiers tours de roue, ne sont pas très loin.
Les chronos sont pour l’instant inférieurs à celui établi par Ryan Dalziel et la Riley Ford Starworks dans les essais préliminaires de 2011, l’écossais étant descendu sous les 1’40” mais les temps sont quasi similaires à ceux de la première journée de 2011.
Scott Pruett (Riley BMW Ganassi n°01) : »Tout est complètement nouveau, et nous sommes encore en pleine phase de découverte. Nous avons beaucoup à apprendre et le chemin est encore long, mais nous sommes très satisfaits du déroulement de notre première journée. »
Christian Fiitipladi « Corvette Action Express n°9) « Nous ne préoccupons pas vraiment de la performance. Nous nous focalisons davantage sur la voiture en condition de course. Cela fait toute la différence. Regardez l’an dernier : nos deux voitures étaient hors du Top 10 en qualifications et nous nous étions à l’avant de la course au bout de quelques heures. Pour l’instant, tout va bien sur la piste pour ce qui concerne notre programme d’essais. »
GT
C’est une Camaro GT.R qui a été la plus vite ce vendredi, la Camaro n°57 du Stevenson Motorsports, victorieuse des deux dernières courses de la saison 2011. Robin Liddell a réalisé le chrono au cours de la preière des trois séances d’essais libres, avant que la Camaro ne connaisse des ennuis de transmission.
Voici les meilleurs temps
:
1 Robin Liddell (Camaro GT.R Stevenson Motorsports n°57) 1’49”494 – 2 Martin Ragginger (Porsche GT3 Cup Burtin Racing n°17) 1’49”623 – 3 Nick Tandy (Porsche GT3 Cup NGT Motorsports) 1’49”703
A noter que dans la deuxième séance, Marc Goossens avec la Porsche TRG n°67 avait réussi le deuxième chrono derrière la Porsche de Nick Tandy.
Claude Foubert