Arrivés dans le massif de l’Eifel la veille de la 7e manche du VLN, nous avons joint l’utile à l’agréable en « explorant » quelques lieux cultes jouxtant la mythique Nordschleife.
Ainsi après un bref passage par les paddocks, où la majorité des concurrents se prêtaient aux vérifications techniques d’usage (l’armada Manthey s’y rendant vêtue d’étonnants gyrophares !), nous nous sommes rendus au parc industriel de Meuspath. Un impressionnant complexe où sont implantées rien moins que les écuries Phoenix Racing, Heico Motorsport et…Manthey Racing.
Nous avons pénétré à pas feutrés dans l’antre de cette dernière. Qu’elle ne fût pas notre surprise que d’apercevoir que le magnifique hall de réception, où trônent les Porsche 911 GT3-RSR victorieuses des 24 Heures du Nürburgring 2008 et 2009, était grand ouvert au public.
Outre les deux joyaux chères à Olaf Manthey, cet espace à la propreté clinique regorge également de différents organes mécaniques ainsi que de splendides miniatures à l’effigie de l’écurie allemande.
En sus, d’immenses posters, de grande qualité et qui plus est gratuits, sont à la disposition du public. Comme quoi le fait d’être une écurie on ne peut plus professionnelle et rigoureuse n’empêche pas de soigner ses nombreux fans aux petit oignons !
A deux pas de là, nous fûmes pris d’un petit pincement au cœur en apercevant dans la vitrine de la concession Aston Martin, la splendide DBRS9 avec laquelle Robert Lechner et Tomas Enge s’étaient classé 4e de l’antépénultième manche de la cuvée 2008 du VLN.
Depuis lors, à notre grand regret, ce petit bijou n’a plus jamais été vu en piste. Aston Martin mettant plus l’accent sur le marketing comme ce fût le cas l’an dernier avec la Rapide ou plus récemment avec la Zagato. Puisse la nouvelle Vantage GT3 permettre au constructeur de Gaydon d’à nouveau venir se battre aux avant-postes.
Après en avoir pris plein les mirettes, nous nous sommes dirigés vers la station service ED située à Döttinger Höhe, parallèlement à la longue ligne droite ramenant les concurrents de la Nordschleife vers le circuit de Grand-Prix.
Une station vraiment pas comme les autres puisqu’elle abrite en son sein bon nombre de produits à la gloire du tracé local (t-shirts, casquettes, livres, autocollants,…) mais aussi et surtout une quantité insoupçonnable de modèles réduits.
De la plus petite à la plus grande échelle, de la route au circuit en passant par le rallye, tout collectionneur qui se respecte y trouvera son bonheur. Un vrai paradis !
C’est dans cette mine d’or que se terminera, hélas, notre pèlerinage, les caprices de la météo, typée très Nürburgring, nous contraignant à en rester là. Partie remise !
Fabrice Bergenhuizen