Le JMB Racing a été sur plusieurs fronts cette année, en Le Mans Series avec une Formula Le Mans, aux 24 Heures du Mans avec une Ferrari F430GT (qui portait le logo de E-I) en catégorie GTE-Am et en International GT Open, Série dans laquelle Soheil Ayari a décroché le titre pilotes au volant d’une Ferrari 458 Italia GT2. Nicolas Misslin, qui a pris la succession du fondateur du team Jean-Michel Bouresche, nous a gentiment accordé un entretien.
Claude Foubert : Nicolas, avant tout, pouvez-vous nous rappeler votre passé avant de prendre les rênes du JMB Racing ?
Nicolas Misslin : “Passionné de sports mécaniques depuis toujours et acteur dynamique dans le secteur de l’immobilier dans ma région, j’ai commencé la compétition auto au début des années 2000 par le Rallye Raid. En 2006 je me suis rapproché de Ferrari via le Challenge Ferrari. Nous avons ensuite gagné le championnat d’Europe avec JMB Racing en 2009. Au fur et à mesure de cette évolution, je me suis intéressé à JMB Racing en tant que structure.”
A-t-il été très difficile de prendre la direction du team en cours de saison ?
“Oui, cela n’a pas été facile de prendre les rênes en cours de saison. JMB s’était orienté vers les gentlemen drivers depuis plusieurs années. Je continue dans cette direction mais avec comme objectif aussi de ramener le team à un retour vers la performance, la lutte pour la victoire et tenter de gagner à nouveau des titres.”
“J’ai reçu le soutien et l’adhésion de l’équipe très rapidement, ce qui m’a facilité la tâche. Par les temps qui courent, la principale difficulté est de trouver les budgets nécessaires à nos ambitions, car avec le savoir-faire et l’expérience de l’équipe, nous disposons des armes pour nous battre pour la victoire.”
Vous avez débuté la saison en tant que pilote en Open GT, avec Soheil Ayari, puis Nicolas Marroc vous a succédé. Etait-ce un choix personnel et avez-vous décidé d’arrêter de piloter ?
“En effet j’aurais dû faire la saison avec Soheil, qui a d’ailleurs très bien débuté avec une 3eme place à Imola sous la pluie. Mais lorsque j’ai dû reprendre la gestion du team, il a fallu faire un choix. J’ai donc naturellement fait appel à Nicolas Marroc, qui a un gros potentiel et qui souhaitait rouler en GT2. Quant à mon avenir de pilote, je prendrai ma décision avant le début de la saison prochaine.”
Que pensez-vous de la saison 2011 du JMB Racing , du team, des pilotes? Quels ont été les moments forts de cette saison ? Le titre Open GT de Soheil, sans doute, mais encore ?
“Je pense que le team a très bien réagi aux différentes évolutions en cours d’année et a su s’adapter aux nouvelles voitures. Les pilotes ont tous fait un super travail, avec un sérieux irréprochable mais dans une ambiance familiale. L’état d’esprit est très important pour moi et je souhaite avoir avec moi une équipe soudée et dévouée à une même cause.”
“Bien sûr que nos titres en GT Open ont été un moment très fort, mais il y en a eu d’autres. Comme la première victoire de la saison à Imola en FLM dans la Le Mans Series. Il fallait prendre des risques tactiques et techniques pour gagner. Nous étions assez partagés, mais nous avons décidé de le faire et cela a marché.”
“J’ai eu aussi de grands moments d’émotion pendant les 24 Heures du Mans lors desquels j’ai été très proche des pilotes qui sont d’ailleurs aujourd’hui devenus de vrais amis. Et le passage de la ligne d’arrivée reste une émotion indescriptible. (ndlr : un fim retraçant la saison du JMB Racing est visible ici)
Avez-vous quelques regrets à propos de cette saison ?
“Non je n’ai pas vraiment de regret. Peut être aurais-je complété notre programme vers d’autres championnats où nos clients auraient pu rouler également, mais le planning de l’équipe était bien chargé avec les autres activités.”
Le programme 2012 de JMB est-il déjà défini ? Si oui, quel programme et quelles Séries ?
“Le programme définitif est en cours de finalisation. Nous espérons bien sûr remettre notre titre GT Open en jeu. Nous regardons aussi de très près le WEC et l’ELMS. Nous sommes à la recherche de partenaires pour compléter le budget de nos pilotes. EI sera portera peut-être nos couleurs sur quelques courses comme au 24 Heures du Mans qui sait ?”
“Soheil a la volonté de rester avec nous en GT Open. Nous sommes aussi en finalisation avec Joël Camathias, Nicolas Marroc, Marco, Edouard et bien d’autres. Je cherche pour 2012 à faire perdurer l’état d’esprit de 2011, à savoir une entente exceptionnelle entre les pilotes. Nous sommes également en plein travail sur nos activités support, avec notre équipe, pour optimiser nos installations situées dans l’enceinte du circuit Paul Ricard, avec un programme pour nos clients, faire participer les acteurs régionaux à la vie de notre team et leur proposer différents programmes sur les courses et autres. Le programme devrait être dévoilé très prochainement.”
Quel va être le programme de JMB pendant l’intersaison ?
“L’intersaison permet à notre équipe technique de se reposer. Il en a bien besoin après une saison aussi intense !!! Cela nous permet aussi de faire une remise en état du matériel et de tout préparer pour être parfaitement opérationnel pour le début de la saison 2012. Quant à moi et mon équipe commerciale, nous sommes en plein montage des dossiers avec nos clients et à la recherche de talents et partenaires ! Un grand merci à EI pour votre travail à nous consacrer du temps et de beaux articles. Passez de bonnes fêtes de fin d’année ainsi que tous vos lecteurs.
Nous remercions pour notre part Nicolas Misslin.
Propos recueillis par Claude Foubert