La lutte en GT lors des prochaines 24 Heures de Daytona s’annonce somptueuse. Il ne se passe guère de journées sans une annonce d’un programme de premier plan. C’est au tour du Alex Job Racing de détailler son engagement dans la Rolex 24 2012. AJR alignera deux Porsche GT3 Cup, développant 450 chevaux à 8500 tours/minute.
Les Porsche porteront les n°23 – le numéro emblématique de AJR- et 24. La Porsche Cup n°23 (WeatherTech/Alex Job Racing) sera plotée par Cooper McNeil, Butch Leitzinger, Marco Holzer et Emmanuel Collard, que du lourd !
La Porsche n°24 (McKenna Porsche/Battery Tender/Alex Job Racing) sera confiée à Michael Avenatti, Bob Faieta, Bill Sweedler, Fred Poordad et Cort Wagner). Cette Porsche est engage en collaboration avec Competition Motorsports of South California. Les deux Porsche ont participle aux December Test Days à Daytona les 6 et 7 décembre derniers, pilotées par Cooper McNeil et Butch Leitzinger.
Cooper McNeil : “La Porsche Weather Tech/AJR a été super pendant les deux journées. La transformation de la voiture des spécifications IMSA GT3 à celles du Grand-Am a été énorme. C’était comme si on pilotait une voiture flambant neuve. J’ai dû me réhabituer à la Porsche, mais ça n’a pas été difficile car Greg Fordahl, l’Ingénieur de AJR a réglé ça de façon magnifique. Les autres concurrents étaient rapides, mais nous étions bien avec eux. Nous devons travailler sur quelques détails entre maintenant et les essais de janvier, mais je n’ai aucun doute, la voiture sera très bien. Le team AJR a été solide comme un roc, une nouvelle fois. J’attends la course avec impatience. »
De son côté Michael Avenatti est confiant : « Avec l’équipe expérimentée que nous avons réunie et avec l’approche de la course que nous avons, nos espoirs pour la course sont très élevés. Il ne fait pas de doute que AJR et Competition Motorsports préparent la Porsche n°24 pour courir aux avant-postes. Ce sera aux pilotes de faire leur travail. »
Butch Leitzinger : « Le team d’Alex a beaucoup travaillé pour mettre la voiture aux spécifications du Grand-Am pour le test, et la voiture a tourné impeccablement pendant les deux journées. A chaque fois que nous avons repris la piste, la voiture était meilleure. Heureusement, Le groupe de Alex Job est très familier des Porsche et de Daytona, si bine qu’ils ont pu faire rapidement un set-up en partant de zéro. Notre objectif pour ces essais était d’avoir un set-up confortable, et nous avons réussi. On peut partir en vacances certains d’avoir une voiture compétitive pour la course. »
Alex Job : « Notre but était de valider le passage de notre Porsche GT3 Cup aux spécifications Grand-Am, et nous avons atteint cet objectif. Cooper et Butch ont fourni des données très importantes au team, et nous avons pu avoir une bonne base pour définir le set-up que nous allons pouvoir transférer sur la n°24 quand nous reviendrons pour les essais début janvier. »
La valeur du team AJR n’est plus à prouver. Le team a remporté la victoire dans la Rolex 24 en 1999, avec Cort Wagner notamment. AJR a gagné également en GT deux fois les 24 Heures du Mans, sept fois les 12 Heures de Sebring et trois championnats ALMS GT en 2002, 2003 et 2004.
Alex Job pourra aussi compter sur une brillante équipe de pilotes, avec deux anciens vainqueurs au général des 24 Heures de Daytona : Butch Leitzinger, triple vainqueur (1994, 1997 et 1999) et Emmanuel Collard (2005), avec en plus un pilote officiel Porsche, Marco Holzer.
D’après lle communiqué AJR,
Claude Foubert