APR Motorsport (InEnglish) va être le premier team à engager une Audi R8 GRAND-AM. Frank Stippler a fait faire ses premiers tours de roues la semaine dernière à la voiture aux couleurs de la bannière étoilée et sous le parrainage de Audi of America.
APR Motorsport a officialisé aujourd’hui l’équipage de cette Audi R8 GRAND-AM pour la saison 2012 de la Rolex Series. L’Audi sera pilotée par le sud-africain Dion von Moltke et par l’américain Jim Norman.
Dion von Moltke, 21 ans, a déjà couru pour APR Motorsport en KONI Challenge en 2008 alors qu’il n’avait pas encore 18 ans. Cette même année 2008, il a également couru en GT en Rolex Series à bord d’une Mazda RX-8. En 2009, il a disputé ses premières 24 Heures de Daytona et a remporté trois courses en KONI Challenge, associé déjà à Jim Norman. Il a aussi fait ses débuts en proto avec une Dallara Ford du Doran Racing, Il prit également le volant de la Radical SR9 LMP1 au Petit Le Mans. En 2010, il a fait une saison complète en Daytona Prototype avec la Dallara du Doran Racing, et cette année il a couru les 24 Heures de Daytona avec le Muehlner Motorsport et fait la saison complète ALMS en GTC sur une Porsche TRG, remportant la victoire à Lime Rock.
Dion von Moltke : « C’est un rêve qui se réalise. J’ai commencé ma carrière professionnelle avec APR et avoir l’opportunité de revenir au sein d’un tel groupe de première classe et être le premier à faire courir l’Audi R8 GRAND-AM, est-ce que je peux trouver mieux ? C’est comme un retour à la maison, mais la Série est plus forte que jamais, et APR a monté son programme à un niveau encore plus élevé. Pour moi et mes partenaires, PRNewswire et South African Airways, cela sera une relation sur le long terme avec APR et Audi. »
Jim Norman est venu tardivement à la compétition. Il a couru cette année en GTC à Sebring et au Petit Le Mans avec Dion von Moltke. Par ailleurs, Jim Norman exerce la profession de chirurgien. C’est même une sommité dans son domaine, les affections de la thyroide
Pour Daytona, von Moltke et Norman seront assistés par un ancien vainqueur de la Rolex 24 en GT, Ian Baas, qui avait remporté la victoire sur une Porsche du TPC Racing en 2006. Baas est également un ancien de APR Motorsport. Il pilotait une VW GTI dans le KONI Challenge en 2008.
Stephen Hooks, Président de APR : « Nous sommes très heureux d’avoir réuni Dion, Jim et Ian pour la saison 2012 de la Rolex Series sur notre Audi R8 toute neuve. Cela va être un challenge de faire courir pour la première fois dans la Rolex Series l’Audi R8 GRAND-AM. Nous avons trois piltes très compétents qui seront plus qu’à niveau pour faire face à la très dure concurrence de la catégorie GT de la Rolex Series. Daytona étant tout proche, le team travaille à fond pour donner à nos trois pilotes les meilleures chances possibles de victoire. »
Citations extraites du communiqué de APR Motorsport,
Claude Foubert