Vice-Champion d’Europe GT3 2010 sur une Porsche 911 GT3-R alignée par ProSpeed Competiton en compagnie de Marco Holzer, Paul van Splunteren a renouvelé le bail cette saison au sein du team de Rudi Penders, mais avec Maxime Soulet à ses côtés. Malgré deux victoires dans la série, le tandem n’a pu faire mieux qu’une 12ème place finale au championnat, après un début de saison hors des points. En parallèle, le Néerlandais a pris part à la Blancpain Endurance Series au volant d’une Ferrari F458/Vita4One en Pro-Am Cup, avec à la clé une victoire de classe à Magny-Cours. En FIA-GT3, les premiers meetings n’ont pas été bons, comme nous le confirme le pilote ProSpeed : « Le début de saison a été cauchemardesque, à cause d’une Balance de Performance très défavorable. Les Porsche étaient clairement hors du coup. Ce n’est que dans la seconde moitié de saison que l’équilibre des performances a été revu, et nous avons eu un peu de poids en moins. Les résultats sont ensuite venus, que ce soit au Paul Ricard et à Zandvoort. Il y a eu aussi le problème de Portimao, qui nous a mis hors du coup. Nous étions bien préparés, mais nous avons été mis hors jeu par nos concurrents. »
La Balance de Performance a donc été un facteur déterminant : « L’équilibre entre les GT3 n’était pas bon. Certaines autos n’étaient pas terminées lorsque ont eu lieu les essais de Balance de Performance. Soit elles n’étaient pas prêtes, soit elles n’étaient pas en spécification finale. Cela a pris trop de temps pour tout remettre à plat et corriger. ProSpeed Competiton est une grande équipe et Maxime un très bon coéquipier. Nous avons su rebondir en seconde partie du championnat, après des débuts compliqués. »
En Blancpain Endurance Series, Paul van Splunteren était au volant d’une Ferrari F458/Vita4One, en Pro-Am Cup : « C’est pour moi une bonne idée que d’avoir fait deux classes bien distinctes ou nous perdions une bonne partie des « Am » qui amènent du budget. Je crois que dans les courses GT, il doit y avoir assez de places pour de bonnes combinaisons Pro-Am car c’est l’essence même des championnats GT actuels. C’est ce qui a fait le succès du Championnat d’Europe GT3. Il faut faire attention à ne pas tuer ce système avec le sauvetage du World GT. Personnellement, j’aime aussi bien le sprint que l’endurance. J’aimais le format du FIA-GT3 et en endurance, il y a plus de place pour compenser les éventuelles erreurs. »
Quant aux projets futurs : « Je regarde à nouveau du côté du FIA-GT3 et de la Blancpain Endurance Series. Il est aussi prévu que je roule au volant d’une nouvelle et compétitive GT4 en Dutch GT. »
Propos recueillis par Laurent Mercier