83 voitures ont finalement pris le départ des 25 Heures de Thunderhill hier en Californie.
D’entrée, la lutte pour la première place a opposé trois voitures, deux prototypes et une GT, à savoir la Porsche GT3 Cup n°75 du Mercer Motorsports -avec un équipage de toute première grandeur : John Fogarty/Johannes van Overbeek/Wolf Henzler/Tommy Sadler, ce dernier membre du staff technique du Flying Lizard-, la Radical SR3 du Factory 48 Motorsports et la Norma M20F du Green Alternative Motorsports.
Tournant dans temps très similaires, les trois voitures s’échangeaient e comandement de la course au gré des ravitaillements. La Radical SR3 était la première à rendre la main et la lutte entre la Porsche et la Norma se prolongeait jusqu’au terme des six premières heures de course où la petite Norma pointait en tête, alors que le soir tombait sur le Thunderhill Raceway Park.
Steve Zadig, pilote de la Norma n°87 : « Nous nous sommes frictionnés une fois, j’ai été poussé en dehors de la piste et la Porsche m’a arraché le rétroviseur gauche. J’ai simplement dû aller plus vite afin de ne pas avoir à me servir de ce rétroviseur. La voiture est super. Tout le monde conduit très bien. C’est difficile pour nos concurrents, car notre voiture est très basse, mais les voitures les plus lentes font attention, c’est vraiment très sportif. »
Wolf Henzler : « J’ai couru ici en 2009. J’aime le circuit, il y a beaucoup de dégagements, aussi le circuit est très sûr et pardonne beaucoup de choses. La Porsche Cup est ici une des voitures les plus rapides. Il ya beaucoup de voitures lentes, mais notre vitesse de pointe en ligne droite nous aide beaucoup dans le trafic, où on doit faire très attention. On doit s’assurer qu’on a été vu avant de doubler pour éviter les contacts. Nous avons une belle lutte en cours avec la Norma n°87. Ils sont moins vite en ligne droite, mais leur voiture est plus légère, donc plus rapide dans les virages. C’est une bataille intéressante pour la première place.”
L’épreuve a bien commencé pour Norma, puisque dans le cadre des 25 Heures, il y avait une course dans la course, les Six Heures, et c’est une Norma qui s’est imposée, la Norma n°1 du Consonus Racing. La course avait pourtant mal commencé pour la Norma qui était en panne de batterie au départ et qui ne prit la piste qu’un tour et demi après le peloton. A noter qu’au cours des quatre courses précédentes, le team n’avait bouclé que 50 tours au total !
Claude Foubert