Les qualifications des 25 Heures de Tunderhill ont eu lieu hier à Willows (Californie) sur le Thunderhill Raceway Park.

Sans surprise, c’est la  favorite de l’épreuve, la Porsche n°75 du Mercer Motorports, en pneus Michelin, qui a fait la  pole position. C’est Johannes van Overbeek qui était au volant de la Porsche, le  team visant un troisième succès consécutif, après ses victoires de 2009 et de 2010. Van Overbeek a tourné en 1’46”102.

Johannes van Overbeek : « Les mécaniciens du Mercer Motorsports ont fait un travail fantastique, les pneus Michelin ont été excellents, mon copain ingénieur Craig Watkins s’occupe de la  voiture, donc tout s’est bien passé. Nous avons essayé de rendre la  voiture légèrement sous-vireuse, donc nous avons pris la séance qualif comme une séance de régalages. La séance a été un peu écourtée, mais le team a fait du bon travail et je suis heureux de leur avoir donné la pole. Pour la  course, la stratégie, c’est d’être devant d’y rester. On peut attaquer pendant toute la durée de la course si c’est nécessaire. C’est une course contre soi-même. La clé, c’est la patience. C’est facile de se laisser prendre au jeu et de tenter un dépassement hasardeux. Il faut être patient, prudent et être à l’arrivée. »

Comme d’habitude, de nombreux membres du Flying Lizard Motorsports, dont Craig Watkins, l’Ingénieur en Chef, renforcent l’équipe Mercer Motorsports pour assister les anciens pilotes Lizards, van Overbeek et Jon Fogarty.

Les autres poles par catégorie

Class ESR : Jeff Shafer (Radical SR3) 1’49”537

Class E0 : Brett Strom (BMW M3) 1’57”433

Class E1 : Tyler McQuarrie (Mazda Miata) 2’02”059

Class E2 : Dean Thomas (Mazda Miata) 2’03”640

Class E3 : Aaron Povoledo (Acura Integra) 2’04”947

Le départ de la course sera donné aujourd’hui à 11 heures locales et le drapeau à damiers sera abaissé dimanche à 12 heures locales.

Claude Foubert