Le GAINSCO/Bob Stallings Racing, champion Daytona Prototype 2007 et 2009 grâce à Alex Gurney et Jon Fogarty, est l’une des équipes qui feront courir la saison prochaine la nouvelle Corvette DP.
Le team est d’ailleurs le premier à avoir déposé une demande d’engagement pour les 24 Heures de Daytona, la cinquantième édition de l’épreuve.
La Corvette DP n°99 portera toujours en 2012 sa célèbre livrée rouge à qui elle doit son surnom de « Red Dragon ». La vue d’artiste jointe à cet article donne une petite idée de ce que sera le proto sur la piste.
Depuis ses débuts en Grand-Am, la Riley n°99 a accumulé les pole positions dans les 24 Heures de Daytona mais y a toujours été malchanceuse si bien qu’elle n’a jamais remporté cette Rolex 24.
Gurney et Fogarty avaient ces dernières années à Daytona un coéquipier de première grandeur en la personne de Jimmie Johnson. Ce ne sera cependant pas le cas en 2012, le quintuple champion NASCAR ayant décidé de faire un break avant la prochaine saison NASCAR pour se consacrer à sa famille. Johnson fera cependant les deux autres courses d’endurance de la saison du Grand-Am, les Six Heures de Watkins Glen et les Trois Heures d’Indianapolis. Le team GAINSCO/Bob Stallings va donc se mettre en quête d’un troisième pilote, américain vraisemblablement, et vu la qualité de l’engagement, on peut penser que les candidats de valeur ne manqueront pas…
Gageons que Alex Gurney sera très motivé au départ de la Rolex 24. En effet, son père Dan a remporté -sur une Lotus Climax- la première course d’endurance organisée à Daytona , course comptant pour le Championnat du Monde des Voitures de Sport, course d’une durée de Trois Heures. C’était en 1962, et on fêtera donc le cinquantenaire de cette victoire.
Même si le team a déjà reçu sa Corvette DP, il est très peu probable qu’on la voie en piste cette semaine sur le Daytona Speedway, au contraire des autres équipes qui feront courir les Corvette en 2012, à savoir Action Express Racing, SunTrust Racing et Spirit of Daytona Racing.
Claude Foubert