Après Patron-Highcroft Racing, auteur du meilleur temps hier, c’est l’autre représentant d’Acura, le De Ferran Motorsports, qui a dominé l’unique séance d’essais programmée avant les qualifications. La chasse pour la pole position devrait donc être disputée.

Le tandem Pagenaud/de Ferran a passé la vitesse supérieure. En plus d’établir le chrono de référence, les deux hommes sont passés sous les 1.14 pour la première fois du week-end. Derrière l’ARX-02a n°66, on retrouve fort logiquement l’Acura du Patron-Highcroft Racing, confiée à Brabham/Sharp. Et si l’on ajoute l’ARX-01b du Fernandez Racing, la filiale américaine d’Honda monopolise le tiercé de tête. Fernandez/Diaz pointant à moins d’une seconde, ils pourraient tirer leur épingle du jeu.

Ce ne sera pas forcément le cas des deux autres LMP2, les Lola-Mazda du Dyson Racing. Les voitures du team new-yorkais sont reléguées à plus de deux secondes et demie pour la n°16 et près de trois secondes pour la n°20.

Une fois n’est pas coutume, les deux Corvette sont séparées par deux autos. Mais ne vous m’éprenez pas, ce sont deux LMP1 qui se sont intercalées entre les deux C6.R, les Lola Autocon et Intersport. Sixièmes du général, Beretta/Gavin ont donc devancé O’Connell/Magnussen, huitièmes.

En GT2, les Porsche ont repris les commandes. La n°87 du Farnbacher-Loles devance en effet de trois dixièmes la n°45 du Flying Lizard. Le reste du quarté de tête est plus surprenant : la BMW n°92 a réalisé le troisième chrono devant la Corvette Z06 du LG Motorsports. La Ferrari/Risi est par conséquent reléguée au cinquième rang, juste devant la Porsche/VICI qui se présente ainsi comme un outsider à ne pas sous-estimer. Trouble-fête de ce début de saison, la Panoz du Team PTG est légèrement en retrait, à la septième position.

Les résultats de la séance sont ici.

Anthony Megevand