Champion de France GT3 2008, Antoine Leclerc a relevé un nouveau défi cette saison, en disputant le Championnat du Monde GT1 au volant d’une Ford GT alignée Belgian Racing. Lors de la finale qui s’est tenue en Argentine, le Vosgien s’est illustré avec une 6ème place en compagnie de Markus Palttala, soit la meilleure position d’une Ford GT à San Luis. « Nous ne pouvons être que satisfaits de ce résultat » nous indique Antoine. « Nous tenions à tout prix terminer la saison sur une note positive, sur un circuit qui n’était pas spécialement favorable à notre auto. Même si Belgian Racing est comme qui dirait une émanation de Marc VDS Racing Team, il a fallu que l’équipe se mette en place petit à petit et nous avons appris des choses sur chaque meeting. Le World GT1 est un championnat relevé où il faut être à 100% tout le week-end. »
Cette saison, Antoine découvrait la Ford GT, mais aussi le championnat : « Tout était nouveau pour moi et je suis arrivé à Abu Dhabi sans avoir roulé, vu que les autos étaient parties depuis le début de l’année. En plus d’apprendre le fonctionnement de l’auto, il a aussi fallu que j’apprenne la majorité des circuits. Je n’ai aucun regret à avoir car je suis satisfait de la montée en puissance. Nous avons été à notre avantage sur un circuit comme le Sachsenring ou San Luis. Nous avons connu pas mal de problèmes moteurs durant la saison. J’ai dû aussi composer avec des coéquipiers différents. Je retiens un très bon dernier meeting à San Luis, sur un tracé de folie avec des secteurs rapides, techniques, etc… J’ai pris beaucoup de plaisir et ce circuit est l’un de mes préférés avec Spa-Francorchamps. »
« Antoine le Pilote » est déjà concentré sur 2012 : « La saison est tout juste terminée qu’il est déjà temps de penser à 2012. Je regarde les différentes propositions et j’espère en savoir plus sous peu. Les 24 Heures du Mans font partie des objectifs. C’est passé tout près cette année et je mets toutes mes forces pour être au départ en 2012. Il faut aussi regarder les possibilités en Championnat du Monde GT, WEC ou Blancpain Endurance Series. » En attendant de retrouver Antoine Leclerc sur les circuits, n’hésitez pas à vous procurer Antoine le Pilote (lien).
Propos recueillis par Laurent Mercier