Apparue en cours de saison Blancpain Endurance Series, la McLaren MP4-12C a séduit pas mal d’équipes pour 2012, mais une seule a été retenue pour représenter la marque de Woking dans le tout nouveau Championnat du Monde GT, mis en place conjointement par SRO et la FIA (In English). Récemment titré en Championnat du Monde GT1, HEXIS Racing alignera bien deux McLaren MP4-12C en World GT. Martin Whitmarsh, CEO de McLaren Group, est satisfait de cette collaboration avec le team de Philippe Dumas : « Je suis ravi que HEXIS fasse rouler la MP4-12C en 2012. McLaren GT a entrepris un programme de développement en 2011 et nous sommes confiants sur la fiabilité de la MP4-12C, tout comme son efficacité. Avec le Championnat du Monde FIA GT 2012 adoptant le règlement GT3, l’occasion pour nous s’est alors présentée de nous lancer dans cette série avec HEXIS, qui est le team Champion du Monde. Avec le soutien de l’ingénierie McLaren GT et la technologie issue de la Formule 1 dans la MP4-12C, je suis certain que ce partenariat sera couronné de succès. »
Philippe Dumas revient sur les contacts avec la marque britannique : « Nous avons commencé à penser à ce projet au printemps lorsque la version GT3 de la MP4-12C a été dévoilée. Nous avons eu une réunion à Woking, mais il était évident que le développement d’une GT1 pour le Championnat du Monde ne faisait pas partie des plans de McLaren GT. Malgré tout, je n’ai jamais perdu espoir. Nous sommes restés en contact et nous nous sommes rencontrés à plusieurs reprises. Les débuts de la MP4-12C à Spa n’ont fait que renforcer mes convictions. » Le Team Principal de HEXIS Racing est confiant sur l’avenir de ce nouveau championnat : « Nous avons déjà un ensemble de règlements qui font que ce championnat promet d’être excitant. Plusieurs constructeurs, préparateurs et équipes peaufinent des projets communs et d’autres annonces importantes sont attendues dans les semaines à venir. Nous sommes très fiers d’être l’une des premières équipes à faire rouler une voiture en provenance de McLaren GT, et nous nous réjouissons de ce nouveau défi. »
On ne peut que se réjouir que HEXIS Racing ne poursuivre son « Team Spirit » à l’échelon mondial, qui plus est avec une marque aussi renommée que McLaren. Après un galop d’essais en FIA-GT3 avec les Aston Martin DBRS9 et un titre Equipes en 2009, l’écurie gardoise est ensuite passée dans la catégorie reine du GT, avec le GT1. Essai transformé pour une première saison avec une place de Vice-Champion, avant de décrocher il y a quelques semaines la couronne de Champion du Monde Equipes. Il faudra attendre encore un peu pour connaître les deux équipages qui défendront les couleurs HEXIS Racing en World GT, et si McLaren GT dépêchera un ou deux pilotes. Pour l’anecdote, McLaren était en essais il y a peu sur le circuit Paul Ricard HTTT pour un test d’endurance. Les hommes de Martin Whitmarsh ne prennent pas la tâche à la légère et l’association McLaren/HEXIS pourrait faire mal.
Citations issues du communiqué McLaren
Laurent Mercier