Si Audi compte bien terminer la saison par une victoire aux 6 Heures de Zhuhai, c’est bien entendu également le cas de Allan McNish, pilote emblématique du constructeur allemand. En Chine, l’Ecossais est à nouveau associé à Tom Kristensen. « Audi va à Zhuhai avec le titre déjà dans la poche de notre rival, donc je n’ai qu’un objectif en tête avec la victoire pour la dernière course de l’année » indique Allan McNish. « Audi a remporté la course de l’année avec les 24 Heures du Mans, mais pour moi, je suis impatient de terminer cette saison si frustrante sur une bonne note. Depuis notre victoire au Mans en juin, l’Audi R18 TDI a reçu plusieurs évolutions et nos performances de Silverstone et Petit Le Mans nous ont mis dans le droit chemin pour la gagne, même nous n’avons pu concrétiser à cause d’incidents idiots. »

« Comme l’année passée, la course à Zhuhai va être une lutte serrée entre nous et Peugeot » poursuit l’Ecossais. « La sortie d’une voiture de sécurité nous avait fait perdre beaucoup de temps, puis il y a eu une tactique assez litigieuse de notre adversaire dans la dernière partie de course, qui a retardé notre progression. Zhuhai dipose de plusieurs virages lents en épingle à cheveux qui ne sont pas forcément favorables pour la R18 TDI. Notre auto est conçue pour la vitesse et les grands virages du Mans. L’autre point d’interrogation concerne la météo, car il avait plu l’année passée. Quand il pleut, c’est un peu comme en Ecosse. Mon premier voyage pour une course hors Europe date de 1989 et c’était à Macau. C’était une grande aventure. Aller à Zhuhai l’an passé, qui est à seulement une heure de Macao, m’a rappelé beaucoup de souvenirs. » Lors de la première journée d’essais, l’Audi R18 TDI de McNish/Kristensen a réalisé le meilleur chrono au cumul des deux séances.

Laurent Mercier