Exim Bank Team China a conclu le championnat du monde FIA GT1 d’une manière phénoménale. En Argentine, l’équipe a remporté sa première Qualifying Race et sa première Championship Race, de quoi permettre à la Corvette C6.R de tirer sa révérence de façon exceptionnelle. Les Hollandais Yelmer Buurman et Francesco Pastorelli effectuaient pourtant leurs grands débuts au volant de la Corvette sur le superbe circuit tracé dans les montagnes argentines, réussissant l’exploit de bluffer le petit monde du GT en remportant les deux courses. Pas de doute, la Corvette aux couleurs de la banque chinoise a été l’héroïne du week-end.
Comme le veut une excellente coutume, le championnat du monde GT s’est clôturé en Argentine, et pour ce déplacement en Amérique du Sud, les Hollandais Yelmer Buurman et Francesco Pastorelli, mais aussi le Français Michaël Rossi et le Belge Nico Verdonck ont pu faire leurs bagages à destination de l’un des circuits les plus étonnants au monde, afin de célébrer les adieux de la Corvette C6.R GT1 sur la scène internationale. Le bolide américain a remporté des victoires au Mans, en ALMS et en Le Mans Series, en plus d’une incroyable collection de succès dans les compétitions nationales. En fait, seule manquait une victoire dans le championnat du monde FIA GT1. Et il ne restait qu’une seule chance pour que la machine de guerre de Détroit parvienne à ses fins…
Alors que Nico Verdonck et Michaël Rossi ont connu un week-end difficile, terminant à deux reprises en dehors du top 10, Yelmer Buurman et Francesco Pastorelli ont par contre vécu de très grands moments.
Yelmer Buurman: “Dès la première des deux courses, nous avons pris un bon départ, pour ensuite mener le classement et gagner ! Et le dimanche, nous avons remis le couvert, avec en guise de cerise sur le gâteau un fantastique travail d’équipe. Tout au long du week-end, nous avons progressé, mais je dois humblement reconnaître que cette voiture est exceptionnelle. Nous sommes arrivés ici pour nous faire plaisir et tenter de signer des résultats de choix, et cela nous a réussi de manière inespérée…”
Pour le team-manager Patrick Selleslagh, il s’agissait d’adieux particulièrement émouvants… “Entre-temps, tout le monde avait appris que j’arrêtais le team, mais un tel au revoir, je n’aurais même pas osé en rêver. C’est ici, à bien des niveaux, que prend fin une époque, avec la dernière course des voitures de la catégorie GT1 actuelles au niveau mondial, la dernière course de la Corvette GT1, une voiture que nous avons commencé à faire rouler en 2003, et qui nous a permis de parcourir le monde au cours des 9 saisons écoulées. Le lien que j’ai créé au cours de toutes ces années avec Détroit est dès lors particulier. J’aimerais remercier ces personnes pour leur superbe collaboration. Bien sûr, cette dernière manche FIA GT1 est aussi synonyme de fin de parcours pour SRT, mon team, ou plutôt notre team, car SRT, c’est avant tout une famille. J’aimerais remercier tous ceux qui, ces dernières années, ont permis à notre équipe d’avancer, et notamment les deux pilotes hollandais Yelmer Buurman et Francesco Pastorelli, car de tels débuts au niveau mondial en GT sont plutôt rares. Ce sont de sacrés gaillards. Et ils m’ont permis de pleinement profiter de ce week-end.”
Source : SRT