Avant de rejoindre la Chine pour la dernière manche de l’Intercontinental Le Mans Cup où il retrouvera le baquet de la OAK-Pescarolo #24, Olivier Pla était en piste le week-end dernier sur la Ferrari F458 alignée par le Team SOFREV-ASP, en compagnie de Gabriel Balthazard. Le tracé du Paul Ricard HTTT marquait l’ultime Etape du GT Tour. Qualifié en 5ème position de la Super Pole du dimanche, le Toulousain revient sur sa qualification : « La séance qualificative s’est bien passée. Je pense que c’est notre place. Face aux Porsche, Audi et Mercedes, nous ne pouvions pas figurer plus haut avec la Ferrari. » Dès le départ, Olivier a dû cravacher pour éviter tout problème dans le trafic : « Le départ n’a pas été simple et j’ai dû perdre plusieurs places pour ne pas être pris dans un accrochage. Ensuite, j’ai attaqué pour revenir et j’ai été assez agressif pour effectuer plusieurs dépassements. Nous étions un petit groupe de plusieurs voitures et la bagarre était vraiment superbe, à la fois acharnée et fair-play. » Le pilote de la Ferrari F458 #10 a laissé son baquet à Gabriel Balthazard dans les positions de tête, si bien que le tandem a rallié l’arrivée sur la troisième marche du podium.
« Nous finissons sur une note positive, avec notre deuxième podium de la saison » souligne Olivier Pla. « Nous nous sommes bien battus et nous n’avons pas manqué l’opportunité de monter sur la troisième marche. Cette finale a certainement été le plus bel événement de la saison, avec un public venu en nombre sur un beau circuit, et de multiples animations mises en place par le GT Tour. »
Dans une semaine, c’est en Chine que l’on retrouvera le Champion LMP2 Le Mans Series 2009 où il aura à cœur de briller à nouveau, après deux superbes performances, aussi bien à Silverstone qu’au Petit Le Mans. A cette occasion, il partagera son baquet avec Alexandre Prémat et Jacques Nicolet : « J’ai hâte de retrouver la OAK-Pescarolo et toute l’équipe . Après le podium à Silverstone et une belle 4e place à Petit Le Mans, nous jouerons notre carte à fond avec Jacques Nicolet et Alexandre Prémat. Je veux conclure la saison en beauté. »
Citation issue du communiqué du pilote
Laurent Mercier