La dernière manche de la cuvée 2011 du VLN promet d’être explosive. Audi, BMW, Mercedes et Porsche ayant sorti l’artillerie lourde afin de nous offrir un dernier feu d’artifice avant de jouir d’une trêve bien méritée. Victorieux des deux dernières joutes du championnat, Lucas Luhr et Arno Klasen sont fermement décidés à réussir la passe de 3. Pour l’occasion, les fers de lance de l’escadron Manthey recevront le renfort non négligeable de l’excellent Marc Lieb.

Outre sa 911 GT3 R de pointe, l’écurie d’Olaf Manthey pourra également compter sur les de plus en plus percutantes versions « Haribo » de Richard Westbrook et Mike Stursberg et « Moskovskaya » de Jochen Krumbach, Phillip Wlazik et Oliver Kainz. Plutôt à la fête ces derniers temps, la Porsche 911 GT3 R/Frikadelli Racing de Sabine Schmitz et Klaus Abbelen tentera d’ajouter un nouveau podium à son tableau de chasse.

Toujours dans le clan de Weissach, si la 911 GT3 R/Pinta Racing, accidentée lors de la course précédente, brillera par son absence, en revanche on saluera le retour des Porsche 911 GT3 du Kremer Racing (avec Wolfgang Kaufmann), des frères Busch ainsi que de Jürgen Alzen. Ce dernier, co-recordman des victoires en VLN, partagera son baquet avec Klaus Graf et Mark Bullit. Passés à deux doigts de la victoire voici deux semaines, Chris Mamerow et Armin Hahne auront à cœur d’offrir un 2e succès au Mamerow Racing, un 3e à Mercedes. La marque à l’étoile sera également représentée par les formations Black Falcon et Rowe Racing, lesquelles aligneront chacune deux SLS GT3. Cependant le manque d’homogénéité de leurs équipages ne devrait pas leur permettre de revendiquer la victoire. Mainte fois annoncée, souvent absente, la SLS du Horn Racing sera-t-elle enfin de la partie ? C’est à souhaiter car avec un pilote de la trempe de Sascha Bert aux mannettes, nul doute qu’elle jouerait aux avant postes.

Pas toujours heureux cette saison, le Phoenix Racing a la ferme intention de finir l’année 2011 sur une note positive. Pour ce faire, l’écurie d’Ernst Moser engagera deux Audi R8 LMS pour deux équipages de tout premier plan. Frank Stippler et Christopher Haase se partageront la première tandis que la seconde sera dévolue à Marc Basseng, Christopher Mies et Michael Ammermüller. Fraîchement couronné en DTM, le team Abt Sportsline viendra fêter son titre en alignant une R8 LMS pour Christer Jöns et Norbert Siedler. La marque aux anneaux pourra en outre se reposer sur l’impressionnante TT RS du Raeder Motorsport. Pilotée par Frank Biela et Jens Klingmann, elle ne devrait pas manquer de pimenter les débats.

Quant au pavillon BMW, il sera défendu par l’écurie Need for Speed by Schubert, laquelle alignera rien moins que trois Z4 GT3. Celle de pointe sera confiée aux mains expertes de Claudia Hürtgen et Marko Hartung tandis qu’Edward Sandström servira, sur la seconde, de valeur étalon aux prometteurs Nico Bastian et Hendrik Vieth, tous deux issus du Mini Challenge. Quant à la 3e, elle sera pilotée par Peter Posavac, Anders Buchardt et Csaba Walter.  Excellente 5e lors de sa première apparition, la BMW Alpina B6 GT3 tentera de confirmer ses bonnes dispositions. Pour l’heure seul Dominik Schwager est confirmé à son volant.

Absente des débats depuis les 24 Heures, la Ferrari P 4/5 Competizione effectuera elle aussi son come-back. Confiée au solide duo composé de Mika Salo et Nicola Larini, renforcé le temps d’un samedi par le régional de l’étape Christian Menzel, le joyau de James Glickenhaus ne devrait avoir aucune peine à faire oublier ses précédentes sorties en dents de scie. Enfin soulignons la présence d’Andy Meyrick sur l’une des V12 Vantage de l’Aston Martin Centre.

Avec un tel plateau, gageons que le spectacle, d’ordinaire déjà omniprésent, gagnera encore en intensité.

Fabrice Bergenhuizen