Depuis le début de saison, Belgian Audi Club Team WRT est toujours aux avant-postes dans la série Blancpain, avec comme seule et unique victoire la plus belle de l’année avec les 24 Heures de Spa. Sur ses terres, l’équipe de Vincent Vosse, Yves Weerts et René Verbist, aidée par Audi Sport, a prouvé qu’elle faisait partie des teams avec qui il fallait compter sur la planète GT. Pilier du team depuis sa création, Greg Franchi fait partie du socle W Racing Team. Lauréat des 24 Heures de Spa, le Belge pointe en tête du championnat Blancpain Endurance Series et peut également rafler la couronne FIA-GT3 dans une semaine à Zandvoort. C’est une copie parfaite pour le pilote de l’Audi R8 LMS #33, qui partage ce week-end son baquet avec Andrea Piccini et Christopher Mies.
Laurent Mercier : Greg, comment s’est passée ta séance avec le 14ème chrono à la clé ?
Greg Franchi : « Il nous a manqué un peu de performance. Cependant, le but pour nous est de rallier l’arrivée et de marquer quelques points afin d’assurer le titre. Les autres se doivent de l’emporter. Je préfère être dans la peau du chassé que du chasseur. Mon avance est certes conséquente, mais on ne peut présager de rien. Hier, nous étions bien sous la pluie et sur le sec les trois pilotes étaient un peu en dedans. Nous ne savons pas vraiment pourquoi car l’auto est bonne. Ce ne sont que les qualifications et la course sera longue. Il faut avant tout une voiture fiabie. »
C’est tout de même une très belle saison pour toi ?
« C’est sûr qu’en remportant les 24 Heures de Spa, je ne peux qu’être comblé. De plus nous avons gagné plusieurs courses en Championnat d’Europe GT3, sachant qu’à Zanvoort l’équipage sera dissocié car je serai avec Didier André alors que Enzo (Ide) fera cause commune avec l’Allemand Christopher Haase. Tout est fait pour avoir un maximum de chance de décrocher le titre. Le début de saison a été un peu compliqué, ce qui a été le cas en Slovaquie lors du dernier meeting. En Blancpain Endurance Series, nous étions clairement là pour gagner. C’était l’objectif en début de saison. »
Les 24 Heures de Spa ont été la course parfaite ?
« Il est clair que nous n’avons pas rencontré le moindre problème. Le seul petit pépin a concerné le tableau de bord qui s’est éteint durant mon relais de nuit. Lors de l’arrêt suivant, tout a été réglé. Cette course reste la plus belle réservée aux GT et gagner dans son pays est toujours quelque chose de particulier. Remporter le championnat serait la cerise sur le gâteau. La victoire en Belgique a eu beaucoup de retombées, que ce soit la presse ou les télévisions. »
C’est particulier de travailler pour le Dr Ullrich ?
« Déjà c’est lui qui a placé les équipages. Le Dr Ullrich ne laisse rien au hasard. Il rassemble l’énergie. Il est aussi là pour s’occuper des pilotes et prendre les bonnes décisions. Pour l’anecdote, avant le départ, il a demandé à tous les pilotes de faire une mêlée comme au rugby en criant des mots comme united, victory, etc… Il n’a pas dormi de la nuit et à chaque fin de relais il était là pour recueillir les impressions du pilote. C’est un grand Monsieur. J’étais à ses côtés à l’arrivée et voir pleurer quelqu’un qui a tout remporté en endurance fait chaud au cœur. Il ne s’investit pas à 100%, mais à 200%. »
« L’entente entre les pilotes a aussi été un facteur important. Mattias (Ekström) et Timo (Scheider) sont super sympas et le courant est passé de suite entre nous. Eux aussi n’ont rien laissé au hasard. Ils ont tout regardé, tout analysé : la sortie des box, la cabane de chauffe des pneus, etc… Le moindre petit détail a été vu. Je suis allé la semaine passée en DTM pour servir de Taxi Driver pour Audi et j’en ai profité pour les revoir. »
Pour sa seconde année en compétition, W Racing Team répond présent dans les différents championnats où le team est présent… Quelle est la clé du succès ?
« Le team est comme une famille. Tout le monde va dans le même sens. Dès la première année, nous avons remporté le Belcar et cette saison les 24 Heures de Spa. Nous sommes toujours en course pour les titres FIA-GT3 et Blancpain Endurance Series, sachant que l’équipe est aussi bien placée en GT Tour. Vincent et René trouvent les bons remèdes, même si ça ne va pas. Il peut y avoir des périodes négatives, mais tout est fait pour rétablir la situation et cela fonctionne. »
Tu as déjà une idée de ton programme 2012 ?
« Non c’est encore un peu tôt, mais il est vrai que rouler en World GT avec Audi et WRT serait vraiment sensationnel. La Blancpain Endurance Series pour une deuxième saison n’est pas à exclure non plus. Nous verrons bien… »
Propos recueillis par Laurent Mercier